黑猩猩在大火中保持冷静，具有几乎人类的能力，可以预测野火如何传播和相应地反应。
这种新发现的能力黑猩猩科学家现在建议，了解火焰可能会阐明我们遥远的祖先何时以及如何首先学会控制火。
爱荷华州立大学的吉尔·普鲁兹（Jill Pruetz）于2006年在塞内加尔观察萨凡纳黑猩猩，因为人们正在设定野火，这是一年一度的传统，可以清除土地和艾滋病狩猎。黑猩猩家居范围内的大多数地区都在某种程度上被烧毁。
普鲁兹谈到黑猩猩时说：“那是干旱季节的结束，所以火灾燃烧得如此热，燃烧的树木真的很快，他们对此感到非常镇定。” “他们比我要好得多，这是可以肯定的。”
在大多数情况下，野生动物认为火灾非常令人痛苦，但是黑猩猩没有野火的压力或恐惧的迹象，除了平静地避开火在接近火灾时。
普鲁兹告诉生活学。 “大火真的很热，火焰至少10英尺高，有时最高20英尺。”
普鲁兹指出，猿类是预测大火去向的专家。她说：“我可以预测，但是如果只是我，我会离开的。” “有一次，我实际上不得不推他们，因为我能感觉到我一侧的火，而我对此并不那么满意。”
研究人员说，人类对火的控制涉及三个不同的阶段：
- 了解在各种条件下火的行为的理解，使人们能够预测其运动，从而允许活动非常接近它。
- 通过包含火力，提供或剥夺燃料并熄灭燃料来控制火力来控制火力。
- 起火的能力。
到目前为止，普鲁兹（Pruetz）指出，他们看到的黑猩猩已经掌握了第一阶段，这是其他两个人的先决条件。实际上，他们非常了解火及其力量 - 他们甚至开发了独特的火舞。
她说：“各地的黑猩猩都有所谓的'雨舞'。”这个词是由著名的灵长类动物简·古道尔（Jane Goodall）创造的，是一个男性展示，以表现出统治地位。
普鲁兹说：“男性一直出于许多不同的原因展示，但是当有大雷暴的临近时，他们会做这种夸张的显示 - 几乎就像慢动作一样。” “当我和这一黑猩猩在一起时，占主导地位的男性也做了同样的事情，但这是朝向大火，所以我称之为火舞。”
普鲁兹继续说：“另一个有趣的事情是，我听到了我从未听说过的发声，此后我从未听说过。”她指出，这是Alpha Male最有可能给出的一种“ Wraah-Bark”。
这些发现提供了有关如何最早的人类祖先首先发展了控制火力的能力，思考就开始了。
她说：“如果黑猩猩能够理解并预测火的运动，那么也许这就是使一些最早的两足动物猿最终能够控制火灾的事情。”
普鲁兹在野外看不到黑猩猩，无法弄清楚如何在很快起火的情况下弄清楚 - 至少不是没有帮助。尽管如此，在南非一个动物园里的黑猩猩仍被视为照明和扑灭香烟，而不会被燃烧。
普鲁兹说：“我可以看到他们正在学习如何控制火 - 我认为他们具有智力能力。” “这可能很困难，只是因为它们的灵活性，因为它们比我们更轻巧。”
Pruetz和她的East Stroudsburg University的同事Thomas Laduke于12月18日在线详细介绍了他们的发现美国身体人类学杂志。
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