他们到处都是！蟾蜍已经能够在眼睛的相对眨眼之间填充世界上大部分大陆。现在，科学家们已经弄清了七个导致蟾蜍成功的因素。
蟾蜍（正式的Bufonidae）起源于南美的热带地区，但仅仅大约1000万年，全球大部分地区都散发出了扇形，这是相对较短的时间，从进化上讲。大约500个已知蟾蜍物种在特征和栖息地类型和范围内都非常多样化。
比利时的Vrije Universiteit Brussel的进化生物学家Ines Van Bocxlaer说：“一些两栖动物群体分布在世界各地，而另一些则不是。” “我们想知道为什么蟾蜍扩大了它们的范围，而其他人（例如毒箭蛙）留在一个地区？”
因此，研究人员回缩了各种蟾蜍特征的进化史，并试图识别与物种范围内的主要扩张相关的蟾蜍。他们将自己的特征清单范围缩小到七个珍贵的品质，这些品质似乎允许物种与以前更大的区域定居。
1。在部分干燥的土地上生活的能力- 首先，蟾蜍仅限于热带地区，因为它们需要持续的水和湿度，但是当某些物种发展出居住在较干燥的栖息地的能力时，它们就会扩展到其他地区。
2。大体型- 随着蟾蜍大小的气球，它们的体积越大，可以保持水，相对较少的表面积损失水。 （蟾蜍通过皮肤表面上的微小毛孔损失水。）因此，对于束的较高的毛孔，这种能力使他们能够生活在更广泛的栖息地中，包括比以前更干燥的生境。
3。胸腺- 这些腺体是蟾蜍眼睛后面的大型球茎团块。在甘蔗蟾蜍中发现的腺体分泌有毒化学物质来防御捕食者，它们也可能有助于蟾蜍复合。这两个优势都允许蟾蜍进化出这些腺体在较大的范围上散布。一个很好的例子：甘蔗蟾蜍因其入侵澳大利亚而臭名昭著。
4。腹股沟脂肪体- 这种单独的体内脂肪可以使蟾蜍储存更多的脂肪并保持额外的能量储量。范·博克拉尔（Van Bocxlaer）说：“更多的能量使您能够在更长的距离上行驶。”
5。能够在各种水体中产卵的能力- 最初，蟾蜍对它们沉积在鸡蛋的位置非常特别 - 他们需要一种非常特异性的水域才能孵化鸡蛋。但是，当一些蟾蜍演变在任何旧水坑或临时水池中产卵的能力时，它使他们能够spread。
6。大离合器尺寸- 当蟾蜍开始产生大量鸡蛋时，而不仅仅是他们投入大量孕产妇护理的少数鸡蛋时，他们能够更容易旅行并更远地分散。
7。肉芽幼虫- 一些蟾蜍幼虫从母亲那里取出的营养素（这些称为内鼠），但肉芽幼虫从其环境中源自营养素。由于肉芽幼虫不会吸取妈妈的资源干燥，因此具有这种特征的蟾蜍可以拥有更多的年轻人，然后可以在整个地方居住。
范·博克拉尔（Van Bocxlaer）告诉《生命科学》：“当我们将所有这些特征与它们的分布联系起来时，我们可以看到，祖先的蟾蜍与这些特征是扩大了范围以征服世界的特征。”
她指出，可能有更多的特征可以帮助蟾蜍到达它们的位置，但其余的并不那么容易识别。
Van Bocxlaer和她的同事在2月5日的《科学》杂志上详细介绍了他们的发现。
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