对遗传，解剖学和生态信息的细致综述，已经确定了加利福尼亚州的两种新物种的角质蜥蜴，也称为角质蟾蜍。这些发现意味着被认为是一个物种实际上是三个。这对如何在保护工作中应如何看待生物。在本周发表在《美国国家科学院期刊论文集》上的研究中，研究人员发现，当海岸角角蜥蜴（phrynosoma conoconatum）从加利福尼亚州的巴哈（Baja）向北移动，并在整个州散布时，它至少分为两个新物种。 “当您堆叠所有数据集时，它们都支持三个物种，”伯克利大学（Berkeley Ph.D.现在在加州大学戴维斯分校的接收者。 “如果您只选择一个数据集，您将获得不同数量的物种。我们了解到物种形成过程的一堂课是，您不能依靠一种类型的数据来准确跟踪物种的历史。”除了最古老和原始物种外，冠状动脉岩菌仅在加利福尼亚州南部发现，研究人员还确定了一种新物种，即cerroense P. cerroense，位于巴哈中部，第三个，P。blainvillii，其范围从北巴哈（Baja）延伸到北加州。在第三个广泛的物种中，该研究的作者发现了足够多的遗传和生态差异，以表明至少有三个不同的Blainvillii人群，每个人群都需要单独的管理和保护。这些发现对保护工作有影响，因为由于几个因素，海岸角蜥蜴人口从加利福尼亚南部到北加州有所下降。其中包括农业和城市化因低地栖息地的丧失以及阿根廷蚂蚁的引入，这取代了营养丰富的收割机蚂蚁，这是蜥蜴的偏爱饮食。蜥蜴是国际自然保护的国际联盟受到威胁的物种，以及加利福尼亚的另外两个角蜥蜴，沙漠和扁尾有角蜥蜴。 “几十年来，尚不清楚哪些在加利福尼亚沿海的角落蜥蜴中可能有用的保护单位。我们的研究终于给了保护行动的清晰度和方向。物种在海岸角蜥蜴中，根据作者的不同，公认物种的数量从1到6不等。这些先前的研究几乎完全依赖形态学。但是，当涉及到最近分歧的物种，例如海岸角蜥蜴，形态学差异是微妙的，可能很难区分物种。麦奎尔说：“为了解决最近的物种问题的问题，这种分析将是必要的。” “很长一段时间以来已经分开的谱系并没有引起争议 - 例如，我们毫不费力地将黑猩猩与人类区分开来 - 但对于年轻且因此形态上异质性较小的物种而言，这更棘手。”他补充说：“这可能会影响我们在地球上认识到的物种数量，因为许多物种都是这样的。”麦奎尔说，特别是，加利福尼亚州的物种数量可能会被大大低估，因为即使是像角蜥蜴这样的群体也可能由多个隐性物种组成。他补充说，将各种数据集并关注谱系之间的基因流问题的研究几乎可以肯定会导致许多新物种发现。根据这项研究，在数百万年的时间里，朝北迁移的角蜥蜴的种群彼此分离并分开，在北美西部的整个北美西海岸产生了一系列遗传谱系，这些谱系适合于独特的生态壁球。 Leaché说：“加利福尼亚州角蜥蜴种群之间的遗传差异令人震惊 - 仅仅通过研究蜥蜴之间的身体差异，没有人可以预测这种高度的分化。”如果有足够的时间和持续的环境保护，蜥蜴可以长期持续存在，那么加利福尼亚州的角蜥蜴（像加利福尼亚州巴贾的蜥蜴）也很可能通过自然选择来发展出更加巨大的身体差异。该研究由加利福尼亚州水与娱乐部的国家科学基金会，自然保护局，加利福尼亚州水平和娱乐部，大都会水区，美国鱼类和野生动物服务局以及美国国防部资助。
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