冥王星可能是降级到矮星的行星，但它的奥秘仍然笼罩着大。什么时候NASA2015年的New Horizons侦察探测器飞越了冥王星及其月亮夏隆（Charon）由此产生的镜头揭示了一个新颖的冰冷山峰，冰川平面和冷冻火山太阳系中的其他任何地方都看不到。
现在，研究人员正在再次查看该镜头，以了解其中一项的线索太阳系最神秘的地区：巨大的冰冷碎片被称为Kuiper带。
在今天（2月28日）发表的一项新研究中杂志科学，由科罗拉多州博尔德西南研究所的研究人员领导的一个行星科学家团队在科罗拉多州的西南研究所（Southwest Research Institute）仔细研究了冥王星和夏隆（Pluto）和夏隆（Charon）的新视野地图，以计算与流氓kuiper kuiper腰带对象（KBOS）相撞的伤痕。这些冰冷的身体绕太阳系边缘的Kuiper带（冥王星本身是其中最大的）绕着旋转。 [当太空攻击时：6个疯狂的流星影响这是给出的
通过学习影响陨石坑，研究人员发现，在过去的40亿年中，冥王星和夏隆遭受了比小物体更大的殴打。这表明，Kuiper带主要由大而古老的物体填充，这些物体可追溯到太阳系的形成。
“陨石坑为您提供一个过去的窗口，“首席研究作者Kelsi Singer是西南研究所的高级研究科学家，New Horizons团队的成员告诉Live Science。“我们可以使用陨石坑的数量来表达表面的年龄，这有助于我们更多地了解Kuiper腰带。”
冥王星的疤痕
辛格说，通常，行星表面的一部分被认为是相对较老的，而没有任何陨石坑的地区被认为是新的发展。例如，在冥王星上，有一块明亮的氮冰心，以其形状命名。由于对该区域没有影响，因此与冥王星的其余表面相比，它相对年轻。
辛格说，相反，过去的证据表明，冥王星的一些火山口区域约40亿年。通过密切研究这些地区的陨石坑的尺寸，研究人员可以在数十亿年前（不久之后太阳系形成。
在新的研究中，该小组从New Horizons的2015年观察结果中检查了近3,000名撞击火山口。有些突出的事情：虽然陨石坑的尺寸范围很大，但很少有陨石坑来自直径1到2公里（0.6英里至1.2英里）的小物体。
“这对我们来说是令人惊讶的，因为我们基于我们对库珀腰带的许多期望基于我们所知道的小行星带[在火星和木星之间]，”辛格说。“事实证明，库珀腰带中的小物体比我们想象的要少得多。这告诉我们有关该地区碰撞历史的一些信息。”
如何？好吧，小天体是通过较大物体之间的碰撞创造的。辛格说，随着时间的流逝，Kuiper带中的小物体可能会发生更少的碰撞 - 这意味着该地区绕行的许多物体更可能是早期太阳系的“原始”遗物。
这些发现符合最近对KBO的观察最后一个图勒，一个21英里长的（34公里）的雪地形物体，绕着冥王星的轨道驶入约10亿英里（16亿公里）。
“当新的视野到达一月份的Ultima Thule，看起来像是一个相当原始的身体，”辛格说：“可能有一个很大的影响火山口，而且看起来它从来没有崩溃和改革。”
辛格说，如果Kuiper带确实充满了像这样的古老物体，那么研究该地区的奥秘就可以揭示太阳系的最早时代。就其部分而言，新的视野将继续进入太阳系边缘的冰冷碎片边界。接下来的探测器会发现什么是任何人的猜测。
最初出版现场科学。
