科学家揭示了猛禽的爪子如何进化以帮助他们杀死受害者。
杀戮技术从肢解到挤压猎物到死亡。这些发现可以帮助研究人员了解灭绝的恐龙和鸟类的爪子如何帮助他们狩猎。
像猛龙一样常见，它们如何捕获猎物的细节常常仍然对其理解。即使采用现代技术，实际上也亲眼目睹了如何与受害者打交道的猛禽在很大程度上仍然是运气问题。因此，关于喂食过程中如何使用爪子的知之甚少。
蒙大拿州博兹曼落基山洛矶山脉博物馆的古生物学家丹佛·福勒（Denver Fowler）说：“ 1920年代的一位著名的鸟类学家说，他只亲自观察到大约30名猛禽杀死了他的整个职业生涯。”
在现在对猛禽爪的最彻底的研究中，科学家对24种猎物物种的爪子长度和曲率进行了详细的测量，并将它们与近200个攻击视频进行了比较。
福勒说：“近年来，我们很幸运地，公众一直在YouTube上发布猛禽杀戮的视频 - 只是他们出去散步时发生的事情，或者望向他们的花园看，看到一只鸽子羽毛的暴风雪，一只猪羽毛上的一只sparrowhawk狂怒地杀死了它的杀戮。” “这是很棒的数据。”
仍然活着的受害者消耗受害者
当涉及包括老鹰队和鹰在内的邻苯二甲酸杆菌时，研究人员发现他们在每只脚的第一和第二脚趾上都有巨型爪子，主要进化起来是为了限制大型苦苦挣扎的猎物。然后，猛龙队在他们还活着的时候经常消耗受害者，只要他们不太抗议 - 猎物最终屈服于大规模失血或器官衰竭，在肢解过程中导致。
相比之下，猎鹰在每个脚趾上只有适中的爪子，并且更强烈地依靠其罢工的高速度来禁用猎物，并在喙上进化了“牙齿”，以帮助切断脊髓或压碎猎物的头部。
鱼鹰在每个脚趾上都扩大了高度弯曲的爪子。这些是捕鱼的改编，在秃鹰等钓鱼猛禽中也较小。
猫头鹰在每个短而坚固的脚趾上都有爪子的扩大，每个爪子的弯曲程度不如其他猛禽，这是一套适应的一部分，以最大程度地提高抓地力。这使他们能够将受害者挤死 - 他们专门研究小猎物，他们通常会吞下整体。
一盒爪
当研究人员开始学习时，他们认为调查在博物馆存放的一盒猛禽脚将被证明是一个小项目，他们在春假期间将完成，但是花了几个月的时间，并且比他们预期的要多得多。
福勒回忆说：“我的最爱，陀螺，第二个脚趾上有一个笨拙的爪子。” “这对我们来说很有趣，就像恐龙一样速率Deinonychus的第二个脚趾上也有巨大的爪子，所以我们想知道：“这些猛禽对此爪有什么用？”好吧，在搜索科学文献之后，事实证明，没有人试图回答这个问题。实际上，甚至没有人注意到鹰派和老鹰队甚至有一个奇怪的爪子，所以这就是促使我们去找出答案的原因。”
他补充说：“爪子整体上被忽略了，这很奇怪，因为它们代表了动物的业务端 - 它们与动物所做的一切都直接互动。”
研究人员在网上发现的视频非常有帮助。
他解释说：“我们可以一遍又一遍地观看它们，确保记录所有这些数据，而不会缺少任何数据。” “此外，这些视频通常很长：长达七到10分钟，因此我们看到了全部行为的传播。这些视频通常是无意间有趣的，要么是某些人为视频设置的音乐，要么是在背景中发生的事情，因为人们平静地拍摄了动物肉自摄取的户外活动，而他们的孩子在整个房间里都在逛逛，或者他们在整个房间里都在努力销售，或者他们在交易中都在交谈，而他们却在交易中销售了老板。
他补充说：“更严重的是，这些行为视频代表了公众为基本科学研究做出贡献的好方法。” “当然有一些局限性，但总的来说，这是研究人员才刚刚开始使用的绝佳资源。”
现在，研究人员正在利用对猛禽在灭绝恐龙的爪子进行研究的经验教训，包括食肉兽脚类动物，例如Velociraptor和Deinonychus，以及巨型的Herbivorood Sauropods，例如Everlodocus。
研究员伊丽莎白·弗里德曼（Elizabeth Freedman）在落基山脉博物馆的研究员伊丽莎白·弗里德曼（Elizabeth Freedman）说：“看现代物种并与恐龙的表现进行比较通常很有帮助。”
Fowler，Freedman和他们的同事John Scannella在11月25日在《 PLOS One》杂志上详细介绍了他们的发现。
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