上个月，一名妇女成为第三位接受猪肾的在世人。现在，她的肾功能完全正常，并且不再进行透析。
移植接受者是阿拉巴马州 53 岁的托瓦娜·鲁尼 (Towana Looney)，她早在 1999 年就向她的母亲捐赠了一个肾脏。然而几年后，她患上了与肾脏相关的高血压。先兆子痫怀孕期间。这种情况导致她患上慢性肾病，她需要在 2016 年开始透析。透析通过清除血液中的废物和多余液体来完成肾脏的工作。
2017年，卢尼被列入移植名单，作为之前的肾脏捐赠者，她比一般人获得了更高的优先权。然而，事实证明，找到一个与卢尼的免疫系统“匹配”的肾脏极具挑战性。
“通过接触其他人的组织、怀孕和输血，她对人群中几乎所有组织类型都变得敏感，这使得她几乎不可能找到肾脏匹配，”罗伯特·蒙哥马利博士纽约大学朗格移植研究所所长兼卢尼手术负责人在周二（12 月 17 日）的新闻发布会上说道。 “她正在等待一场百万分之一的比赛。”
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但卢尼还有另一个选择：通过实验程序从基因编辑的猪身上获得新的肾脏。
现在，距离接受肾脏已经三周了，卢尼说她充满了活力并感到感激。
“从情感上来说，我非常高兴，”卢尼在新闻发布会上说。 “我不知道接下来要做什么，接下来想吃什么，想去哪里。”她后来补充道：“我想去迪士尼世界。”
一旦肾脏与血液连接，“它的功能基本上与活体捐赠者的肾脏完全相同，”说杰米·洛克博士阿拉巴马大学伯明翰分校的移植外科医生，研究动物到人类的移植，并发起了卢尼的猪肾申请。
卢尼的新肾脏来自联合治疗公司的子公司Revivicor Inc.。该公司对捐赠猪的基因进行了调整，去除了猪的基因并添加了人类的基因。鲁尼是第一位接受经过 10 次基因编辑的肾脏的活体患者；前两位接受者接受的肾脏仅去除了一个基因。 10 编辑肾脏已，因此科学家可以了解人体对此的反应。
三种可能引发人类免疫系统的猪蛋白基因以及猪生长激素受体基因被去除。添加了六种人类基因，希望让肾脏与人体更加契合。
虽然卢尼携带着高浓度的蒙哥马利说，虽然这种病毒会攻击人类肾脏，但测试表明，她体内可能攻击猪器官的抗体水平“相当适度”。
蒙哥马利说，移植排斥是指患者的免疫系统攻击移植器官，在猪对人的移植中通常比在人对人的移植中更容易发生移植排斥。但他指出，排斥反应的出现并不一定意味着患者失去器官——这意味着医生可能必须迅速使用强效免疫抑制药物来控制反应。
卢尼将在接下来的三个月里住在纽约大学朗格尼分校的设施附近，这样她就可以每天监测排斥反应、肾功能问题以及猪器官感染的任何迹象。
猪病毒谁接受了第一例猪心脏移植手术，因此移植团队将密切关注此类细菌。洛克指出，卢尼的肾脏对已知的可能使人类患病的猪病毒呈阴性，但仍将监测她的血液是否有感染迹象。卢尼还戴着各种健康追踪器来监测她的身体活动，和血压。
洛克说，纽约大学团队计划明年启动 10 次编辑的猪肾的正式临床试验。最终，他们还将对单一编辑肾脏进行试验，部分原因是为了看看哪种选择最适合不同的患者。
“我想给那些接受透析的人勇气——我知道这并不容易，”鲁尼说。 “这不是唯一的选择。还有希望。”
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