疼痛危机是镰状细胞病的一个主要特征，当新月形血细胞阻碍氧气流向组织时会引发疼痛。现在，一项新研究发现，月经周期期间荷尔蒙的变化可能会加剧这些危机。
由于形状异常的血细胞会阻塞血管，因此患有 SCD 的人会经历剧烈疼痛，称为“剧烈疼痛”。血管闭塞发作 (VOE)这可能会导致住院。 VOE 是最常见的疼痛危机类型SCD 患者经历过。
众所周知，患有 SCD 的女性比患有该疾病的男性经历更严重和更多的 VOE。最近的几份报告表明，这些痛苦的发作在某些时候更频繁地发生在月经周期期间— 即月经期间，子宫内膜脱落。但这种周期性模式背后的分子机制仍然未知，因此很难找到控制疼痛的治疗方法。
现在，在 4 月 9 日发表在期刊上的一项研究中血管、血栓和止血，宾夕法尼亚大学的研究人员表明，— C 反应蛋白 (CRP) — 患有 SCD 的女性血液中的 C 反应蛋白在月经周期的前半段增加，然后在后半段下降。
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“我非常高兴医学和研究界越来越关注镰状细胞病女性生殖健康相关的发病率，”说德瓦·夏尔马博士范德比尔特大学医学中心的医生、血液学和输血医学研究员，他没有参与这项研究。
夏尔马在一封电子邮件中告诉《生活科学》杂志：“几十年来，为患有镰状细胞病的妇女和女孩提供公平的研究和医疗保健宣传的时机已经成熟。”
月经和疼痛危机之间的联系
Sharma 表示，月经相关并发症（包括 VOE）会在患有该疾病的女性的一生中造成巨大的痛苦和 SCD 症状。这种病态会干扰日常活动，包括淋浴、穿衣、与朋友社交和上班。严重的 VOE 还会导致器官损伤和潜在危及生命的并发症。
患有 SCD 的人处于以下状态慢性炎症，其中炎症细胞和炎症标志物在体内的水平始终高于未患病者。这是因为 VOE 期间血流受阻会杀死血细胞，从而导致并加剧炎症。
慢性炎症的标志之一是身体产生更多反应蛋白，一种由肝脏响应炎症而产生的蛋白质。 SCD 患者的基线 CRP 水平较高，并且趋于平衡VOE 期间更高。但有趣的是，CRP 也被证明存在波动整个月经周期，即使是在没有 SCD 的一般人群中。
“月经周期在研究和临床护理中经常被忽视，但它可以以重要的方式与健康相互作用，正如我们在 SCD 中看到的那样，”安德里亚·罗伊博士宾夕法尼亚大学妇产科助理教授、该研究的资深作者在一份报告中表示陈述。
研究人员分析了 30 多名患者的血浆样本，检查他们的 CRP 水平，以及其他炎症标记物的水平、炎症细胞数量和激素水平。他们发现，患有 SCD 的女性 CRP 水平升高与性激素水平的变化存在相关性，而且这些上升幅度远远高于未患有 SCD 的女性的波动。
具体来说，他们发现 CRP 水平在卵泡期，从一个人经期的第一天开始，到下次排卵或释放卵子时结束。 CRP 水平在黄体期（大约是周期的第 15 天到第 28 天）下降，在此期间释放的卵子进入子宫。
后续步骤
这是第一项表明患有 SCD 的女性在卵泡期 CRP 水平较高的研究，使研究人员和临床医生有机会为患有该疾病的女性设计更具体的疼痛干预措施。
抑制月经以及激素波动的激素避孕药已经存在。因此，研究作者提出，这些药物可能有助于抑制患有 SCD 的女性炎症增加。
“SCD 是一种真正使人衰弱和痛苦的疾病，”该研究的主要作者吴洁西卡博士宾夕法尼亚大学妇产科医生在声明中表示。 “我们获得的关于女性患者的疼痛情况的数据越多，我们就能更好地为她们提供预测和控制疼痛的建议。”
未来，研究人员希望扩大样本量，同时测试其他 SCD 标记物与月经周期变化的关系。
“最终，希望此类工作能够形成治疗建议，”夏尔马说。 “鉴于大多数镰状细胞病患者生活在中低收入国家，我期待未来在这些国家进行的研究，这些研究将在全球管理和预防与月经相关的急性血管闭塞性疼痛方面架起科学进步的桥梁。”
