科学家已经确定了一种新的寄生虫菌从一名5000万老人的背面爆发蚂蚁，所有这些都完美地保存在琥珀中。
除了从蚂蚁直肠突出的球茎蘑菇外，在整个不幸的宿主的身体中都可以看到怪异的真菌的证据。蚂蚁很可能因其真菌感染而死亡，并在不久之后在树脂中固定在树脂（将其化石为琥珀色）中。这是有史以来在蚂蚁中发现的真菌寄生虫的最古老的例子。
研究人员将真菌的新物种命名为Baltica综合系统- 同层转化为希腊语中的“新属”波罗的海指的是发现琥珀的波罗的海地区。
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俄勒冈州立大学的昆虫学家乔治·普纳尔（George Poinar Jr.脱氧核糖核酸来自琥珀，告诉现场科学。 “琥珀树脂含有固定细胞和组织的化学物质，还摧毁了通常会分解标本的相关微生物。”
奇特的寄生虫
Poinar说，由于寄生真菌的短期周期，很难找到和研究。他补充说：“但是我们所有人的身体都有一些真菌的生长。”
Poinar说，昆虫是这些类型的寄生虫的绝佳宿主，因为它们“容易获得并提供丰富的营养来源”。
该属的木蚂蚁Camponotus，就像被困在琥珀中的那个一样，是该属的现代寄生真菌的普通宿主ophiocordyceps，属于与A.波罗的海。 Poinar说：“当我意识到这些特殊的真菌延续到迄今为止时，我感到非常兴奋。”
虽然A.波罗的海今天可能已经灭绝了，其血统可能已经演变为现代ophiocordycepsPoinar说，尽管尚未在遗传上证明这一点。
离开后门
主要区别A.波罗的海和ophiocordyceps是他们蘑菇从蚂蚁出现的地方。蘑菇或阿斯科玛塔（Ascomata）充当真菌的生殖器官，将孢子释放到环境中。ophiocordyceps真菌在脖子和宿主蚂蚁的脖子和头部上种植腰果。真菌以一种心理控制的形式劫持了宿主蚂蚁的大脑，真菌用来迫使蚂蚁咬入其他木匠蚂蚁产卵的植物。这使真菌能够在高浓度的潜在新宿主的区域释放孢子。
目前尚不清楚为什么A.波罗的海尽管Poinar怀疑它可能使真菌能够使其宿主保持更长的时间，但通过蚂蚁的直肠增长了其Ascomata，尽管它可能有更多时间分发孢子。
Poinar说：“直肠已经开放，而真菌必须穿透头囊才能从头部浮出水面。” “这本来可以让蚂蚁再生存几天，因为一旦真菌进入蚂蚁的头，蚂蚁就死了。”
讨厌的路
尽管生殖肥料是通过化石蚂蚁的直肠出现的，但有证据表明，真菌通过该蚂蚁的整个身体传播。可以看到，可以看到真菌的植物植物部分的坚固板，称为菌丝体 - 可以从腹部和颈部后部突出。研究人员还发现了在腹部和颈部会产生生殖孢子的囊。
Poinar说，这几乎可以肯定会导致被感染的蚂蚁缓慢而可怕的人。
Poinar说：“随着菌丝（菌丝体的分支细丝）散布在体内，就像癌症一样，但是将组织转化为真菌阶段而不是癌细胞。”
最初发表在现场科学上。
