蚂蚁是一群多样的昆虫，以破坏野餐和入侵厨房的能力而闻名。但是，在12,000多种不同的蚂蚁中，有许多在生态系统健康中起着至关重要的作用。
蚂蚁属于膜科的昆虫家族，属于膜翅目的顺序，与包括黄蜂和蜜蜂在内的秩序相同。尽管它们现在几乎无处不在，但与其他昆虫相比，当它们在地球上首次出现在1.4亿至1.68亿年前时，蚂蚁很少。野外博物馆。随着开花植物变得越来越普遍，他们为蚂蚁提供了新的食物来源，这可能促进了昆虫进入新栖息地的趋势。
今天，蚂蚁几乎无处不在，除了南极洲。它们是地球上最主要的昆虫，科学家估计可能还有另外10,000种蚂蚁可以发现。
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蚂蚁解剖学
蚂蚁是无脊椎动物昆虫哈佛大学的说明哈佛森林部。蚂蚁的身体受到甲壳质（一种坚硬的纤维物质）制成的防水外骨骼的支撑和遮挡。头部两侧的两个触角用作蚂蚁的主感觉器官。蚂蚁也有一对复合眼睛，由许多感光体组成，使它们能够看到光和阴影。但是，他们的视力很差，蚂蚁主要依靠他们的嗅觉来理解环境。
根据2015年发表在该杂志上的一项研究科学报告。蚂蚁会产生信息素步道，使他们的殖民地成员带到食物或巢穴，或提醒他们危险。感觉受体（主要位于天线中）可以检测到每种类型的步道或信号中的差异，以便蚂蚁可以相应地响应。
据哈佛森林称，蚂蚁还具有强大的下颌骨，使它们可以咬和切穿材料，并携带重物的重物至少比体重大10倍。
蚂蚁物种的大小从约0.03至1.18英寸（1至30毫米），大多数物种的长度在0.19至0.59英寸（5和15毫米）之间。密歇根大学。女王是该殖民地中最大的蚂蚁，并且活着最长（几年）。另一方面，雄性是殖民地中最小的蚂蚁，通常只活了几周。工人蚂蚁或非女王蚂蚁可以长达一年。
蚂蚁如何繁殖？
雄性和年轻的女王蚂蚁有翅膀，他们在飞行时交配。皇家生物学学会。交配发生在夏季温暖和潮湿的情况下。交配后的一两天之内，雄性蚂蚁死了，而年轻的皇后人则失去翅膀，走路或挖掘寻找新的巢穴。皇后是产卵的唯一蚂蚁，并且至少可以在巢的安全中再生活10年，在大部分时间里，产卵。
根据一篇文章对话。蚂蚁的性别取决于卵中的基因组拷贝数。未施用的卵包含一个基因组并成为雄性蚂蚁，而受精卵中含有两个基因组并成为女性。
根据《杂志》上发表的一项研究当前的生物学。交配后，男性将死亡，而新皇后区将选择一个巢穴来开始建造新殖民地。
蚂蚁殖民地
根据国家地理。一些物种在木材中产生巢穴，可能会损坏结构。其他一些人更游牧，没有永久性的房屋。根据澳大利亚博物馆。
根据亚利桑那州立大学。雄性蚂蚁除了繁殖外没有做太多的事情，并且通常仅在需要时就在附近。每个蚂蚁都有工作，并为殖民地的健康做出了贡献。女王几乎一生都会产卵，工人收集食物并保护殖民地，而年轻的女儿则照顾女王，鸡蛋和幼虫。
一些菌落包含多个女王，最终导致其他皇后的竞争和谋杀（由皇后区和忠实的工人蚂蚁），直到只有一个，有时甚至没有。
蚂蚁吃什么？
大多数蚂蚁物种是杂食根据植物，种子和死动物到发动机油的所有食物Antark。法老王蚂蚁（法老王例如），根据蛋密歇根大学动物学博物馆。同样，小偷蚂蚁（烦人的索雷诺）根据昆虫卵，其他种类的蚂蚁和昆虫，蔬菜，种子和水果。密歇根大学动物学博物馆。
很少有蚂蚁严格是食肉动物，例如军蚂蚁（Eciton Burchelli），然后捕食各种动物，例如蜥蜴，鸡，猪和山羊Pests.org。根据该蚂蚁，还有几种草食动物蚂蚁，例如叶牛蚂蚁，它们吃了各种植物和真菌。圣地亚哥动物园。
为什么蚂蚁很重要
在世界范围内，蚂蚁在保持其当地生态系统健康方面发挥了作用。例如，根据2017年发表的一篇文章动物生态学杂志。作者估计，在马来西亚的玛丽亚盆地保护区的热带雨林中，超过一半的营养重新分布是由蚂蚁进行的。
根据爱荷华州立大学。这使水，氧气和矿物质可以更好地达到植物根部，从而使其蓬勃发展。蚂蚁还通过散布种子和用死昆虫，动物和植物的养分施肥，作为大自然的园丁。
其他资源：
- 使用在antmaps.org要了解有关某些蚂蚁物种居住地的更多信息。
- 从本视频中了解更多有关蚂蚁的社会结构的信息泰德·埃德（Ted-ed）。
- 阅读有关世界上最致命的蚂蚁之一国家地理。
