新的研究表明，在毁灭恐龙的小行星撞击之后形成的海底，其延伸范围比科学家最初想象的要远得多。
这些发现提供了对希克苏鲁伯小行星撞击后海啸所释放的极端力量的新见解。6600万年前。
在 2021 年的一项研究中，路易斯安那大学拉斐特分校地球科学家加里·金斯兰和同事首先在现在路易斯安那州中部的大陆架上发现了一个 77 平方英里（200 平方公里）的地震成像巨波纹区域。这片相对较浅的陆地部分曾经被淹没并从海岸线延伸出来，然后落入更深的海水中。
有关的：
在 2021 年的这项研究中，研究小组认为，平均高度为 52 英尺（16 米）、平均波长（从一个波峰到下一个波峰）为 1,970 英尺（600 m）的巨型波纹是小行星撞击后穿过充满沉积物的海底。
为了在这项研究的基础上，该团队分析了 900 平方英里（2,400 平方公里）的 3D 地震数据，涵盖了陆架上方和更深水域的区域。结果表明，整个研究区域都存在巨型波纹，揭示了海啸的广泛影响。
然而，研究人员还发现，波纹的形状和方向根据其位置的不同而存在显着变化。
这项新研究的主要作者金斯兰在一封电子邮件中告诉《生活科学》杂志：“斜坡上、陆架断裂处以及陆架上方的巨型波纹是不同的。” “这对于海啸建模、预测未来海啸与陆架的相互作用以及了解希克苏鲁伯海啸来说都是重要的信息。”
例如，在大陆架断裂处（大陆架突然下降的地方）附近，巨型波纹是强烈不对称的，可能是由于海啸涌向大陆架造成的。这种不对称性使得金斯兰和 2021 年研究的作者能够确定产生涟漪时水流的方向。波纹的长而不对称的侧面向东南偏南倾斜，指向墨西哥尤卡坦半岛尖端希克苏鲁伯撞击坑的源头。
在内陆约 30 英里（45 公里）处，巨波纹的不对称性更弱，表明海啸进入较浅水域时的行为存在差异。与此同时，在研究小组分析的较深的斜坡部分，波纹的形状更加多样化——可能是海啸与断层和塌陷等特征相互作用的结果。
研究人员提出，巨型波纹的形成方式与海滩上普通沙波纹的形成方式不同，后者是由单个颗粒的运动产生的。相反，他们认为撞击后的大地震使一层沉积物流化，然后高速海啸波将其形成固定波形。
“波纹一定是由材料质量变形形成的，”金斯兰说。 “打个比方，就是在制作生奶油的过程中形成的波纹，它产生的波纹在被推成波纹形状后仍然存在。”然而，作者在论文中写道，巨波纹形成的确切机制仍然是一个悬而未决的问题。
了解这些古老的海啸动力学不仅仅是重建过去。随着现代小行星跟踪计划的到位，科学家们敏锐地意识到未来影响的潜力。
“我们现在追踪小行星，应该能够预测未来的影响，”金斯兰说。 “了解全球范围内的影响将有助于我们在看到无法扭转的情况到来时做好准备。”
随着越来越多的研究正在进行，以检验希克苏鲁伯海啸的全球影响，研究人员将继续发现有关地球历史上最具破坏性的事件之一的新细节，这一事件重塑了地球表面和生命本身的进程。
