这一决定让很多人，尤其是美国人，非常愤怒。
新视野号拍摄的冥王星的真实色彩。图片来源：NASA/约翰霍普金斯大学应用物理实验室/西南研究所/亚历克斯·帕克
2006 年 8 月 24 日，国际天文学联合会 (IAU) 做出了一项将永远改变太阳系的决定。IAU 成员投票决定一个旷日持久的提议这项决议明确定义了天文学家所说的“行星”一词的含义。因此冥王星被重新归类为矮行星，我们的太阳系也减少到八颗。十六年过去了，这项决议仍然像以往一样充满争议。
是什么让行星成为行星？
国际天文学联合会对可能的定义进行了多次迭代，其中包括围绕其他恒星运行的行星？以及被驱逐出恒星系统的行星。但有人提出，无法容纳，这些行星被驱逐出了它们的恒星系统。
最终，在为期 10 天的布拉格会议的最后一天，目前的定义被提出、投票并得到批准。行星需要满足三个条件。它需要绕太阳运行。所以所有系外行星和流浪行星都被排除在外。它需要达到流体静力平衡，这意味着它需要大致呈球形。最后，它需要通过成为那里的主要引力体来清除其轨道。
冥王星为何被“降级”？
冥王星没有达到第三点。这颗遥远的行星尚未清理其轨道，其轨道部分与海王星相同。但冥王星行星地位的捍卫者声称地球、火星、木星和海王星也尚未清理其轨道。但如果我们排除月球，地球的重量是穿过其轨道的其他小行星的 170 万倍。冥王星仅比它们重 0.07。
科学界内外的讨论称这是一种降级而不是分类，但可以说冥王星被提升为两类新天体（矮行星和冥王星）的第一个例子。
争论双方都强调，这一定义远非完美，行星的定义往往不仅仅是行星，还带有额外的形容词：岩石行星、气态巨行星、冰巨行星等。因此，也许有一天矮行星这个术语可能会被视为“行星”的一个子类别，而不是一个不同的东西。这个术语最初是由 Alan Stern 创造的，他是，它于2015年访问了冥王星。
斯特恩实际上想要。
你不能再拥有九大行星了吗？
天文学家们有一件事很确定，但不幸的是，公众对此却很少讨论。太阳系不可能再有九颗行星了。造成这种情况的原因就是厄里斯，这是一颗矮行星，以纷争和不和女神的名字命名。这个名字真是贴切。
它的质量比冥王星大，体积也只比冥王星小一点，所以如果冥王星能成为行星，那为什么阋神星不能呢？迈克·布朗、查德·特鲁希略和大卫·拉比诺维茨宣布发现阋神星时，实际上称它为第十颗行星。
这颗行星的存在迫使国际天文学联合会不得不采取行动，并于次年通过了目前的决议。因此，我们要么有八颗行星，要么加上矮行星谷神星、冥王星、阋神星、鸟神星和鸟神星，至少有 13 颗行星。天文学界还承认了更多的矮行星（但国际天文学联合会尚未承认）。
重新拥有九大行星的唯一方法就是保持当前的定义，并希望迈克·布朗和他的同事们的猜测是正确的，即在远离太阳的地方存在一颗我们尚未发现的巨大行星。寻找难以捉摸的正在进行中，敬请关注。
