在尼安德特人的海边洞穴中发现了 6 万年前的制胶烤箱

在尼安德特人的一个著名聚集地，考古学家发现了一个他们认为用来配制史前胶水的结构。

这一发现是在英国海外领土直布罗陀的先锋洞穴（Vanguard Cave）中发现的，该洞穴是戈勒姆洞穴群的一部分。这些洞穴位于海滨，俯瞰西地中海，被认为是最美丽的洞穴之一。欧洲的尼安德特人在灭绝之前。

在一层距今约 67,000 至 60,000 年前的沉积物中，研究人员发现了一个壁炉结构，他们称该结构“显然”是由人类手工建造的。

经过进一步的研究，他们发现了证据表明壁炉被用来制造桦木焦油，这是一种粘稠物质，史前人类用它来将手柄固定在工具或武器上（在武器工匠行业中称为“hafting”）。

首先，该结构是圆形的，具有两个通道和厚壁衬里，这表明其结构比典型的烹饪火坑更复杂。

其次，炉膛上散布着化学痕迹，表明树脂植物材料燃烧过。其中包括烧焦的木材和微小的灰烬碎片，以及通常与桦树皮和类似植物生产焦油有关的植物化合物。

一系列证据使研究小组提出，该结构用于在缺氧条件下通过燃烧草本和灌木来加热开花植物岩玫瑰（肉苁科）。

他们甚至通过建造一个类似的结构并进行实验来支持他们的理论，看看他们是否可以煮出一些桦木焦油。

“在封闭且几乎缺氧的环境中蒸馏一小束岩玫瑰的嫩叶一段合理的时间，能够生产出足以支撑两个矛头的焦油，仅使用该地区当时可用的工具和材料参考，”研究作者写道。

用原材料制作出粘稠的胶状物质，然后用​​它来增强复杂工具的过程，可以被视为尼安德特人拥有高水平智力的证据。一些人类学家有我们的姐妹物种肯定对燃烧和基础化学有一定的掌握，更不用说很强的合作和沟通能力了。

与驼背的野蛮人的过时刻板印象相反，尼安德特人是。洞穴中的大量证据现在显示了他们敏锐的智慧、复杂的文化习俗和深刻的情感深度。

遗憾的是，他们的制胶技术未能使他们免于灭绝。

该研究发表在期刊上第四纪科学评论。