非法渔船每天都在我们的海域航行。我们知道它们就在那里，只是不知道如何将它们全部捕获。
它们的存在对鱼类资源的过度捕捞、粮食安全和受威胁物种的兼捕产生了深远的影响。然而，我们的海洋广阔，全球政治混乱。为了解决这个问题，奇泽生物学研究中心的科学家们向一些雄心勃勃的人寻求帮助：信天翁。
人们早就知道这些鸟喜欢跟随船只。它们在诗歌中被视为好运的象征，如果被杀，则代表厄运。现在，他们配备了最先进的记录仪，成为“海洋哨兵”以帮助阻止非法活动。
信天翁使研究人员能够估计“在南大洋的国家和国际水域作业的未申报渔船的比例”。在国际水域，他们发现超过三分之一的船只没有运行自动识别系统（船舶自动识别系统）且无法识别。对于国家专属经济区（专属经济区），这个数字平均较低，但仍然存在。
该团队在报告中写道：“在海洋中，对渔业的监测既复杂又不充分，因此量化和定位未申报的非法渔业一直是个问题。”美国国家科学院院刊。
“这项研究表明，技术的发展提供了利用广泛的海鸟巡逻海洋来实施保护政策的潜力。”
信天翁覆盖了大片海洋表面：当 50 只信天翁安装了雷达探测器、GPS 天线和向卫星发送数据的天线时，信天翁的面积达到 2200 万平方公里（850 万平方英里）。伐木工的体重大约占鸟类总体重的 0.46% 至 0.93%，远低于建议的 3% 限制。信天翁对渔船非常感兴趣，可以在 30 公里（18 英里）外发现渔船，“使它们特别适合作为海洋巡逻者”。
然而，为鸟类配备伐木机确实需要一些时间。研究作者朱利安·科莱 (Julien Collet) 告诉 IFLScience：“就像野生动物工作中经常发生的那样，一对夫妇需要经过很长一段时间的等待，才能最终转移它们的巢穴：另一只伴侣最终从海上回来，并接管孵化职责。” “然后我们可以为即将出海的鸟巢配备装备。平均每对夫妇每 9 天就会装备一次，所以即使你可以用双筒望远镜监视 100 个鸟巢，你预计平均一天也只会看到 2 到 3 个鸟巢。
“有时，它们会同时转移，需要做好充分的准备才能充分利用这一点。对我们来说，好处是它们是非常友善的鸟，很少有攻击性，很容易合作。”
2018 年 11 月至 2019 年 5 月期间，在南印度洋的克罗泽岛、凯尔盖朗岛和阿姆斯特丹群岛进行了近 170 次鸟类巡逻测试。海洋哨兵检查船只是否有 AIS 信号。如果他们没有这样做，记录仪仍然会检测到船上的雷达，水手们需要导航。如果雷达信号与已注册 AIS 船只的位置不匹配，则该船只可能参与非法活动。
6个月期间，获得超过1亿个AIS位置。其中包括日期、纬度、经度、船舶名称、国际海事组织 (IMO) 船舶身份号码、国籍、呼号、速度和船舶类型等信息。
羽毛状飞行器记录了 353 艘船只，但超过 28% 的船只没有 AIS 信号。在国际水域，这一比例增至近 37%。造成这种情况的原因有很多，但大多数都是非法的，例如无证捕捞、将非法捕获物转移到其他船只或超出指定范围。
研究小组写道：“不同物种、年龄和船只活动之间的吸引力有所不同。渔船比其他船只吸引更多的鸟类，而幼鸟遇到的船只较少，对船只的吸引力也比成年人低。”
研究人员希望进一步的研究和观察能够帮助政府官员找到非法船只并调查可疑活动。
“船只检测结果通过卫星近乎实时（1-2 小时延迟）转发，在我们的研究中，它直接传达给法国执法当局，”科莱说。 “如果他们有后勤力量来干预附近的巡逻队，以防发生未经宣布的行动，那就是他们的决定了。他们有巡逻队，但这些巡逻队无法在给定时间监视大片区域，因此需要额外配备一对智能机翼驱动的巡逻队。”渔业可以非常有利可图，因此防止非法捕鱼符合每个人的利益：合法渔民、当局、鱼类、鸟类……这是针对国家水域的。干预起来更加复杂，但描述问题的严重程度是第一步。”
