沙尼达尔洞穴是位于库尔德斯坦地区埃尔比勒省布拉多斯特山上的考古遗址。 Hardcarf/维基共享资源（CC BY-SA 4.0）
早在 1960 年，考古学家 Ralph Solecki 就出土了一个尼安德特人分裂严重库尔德斯坦地区沙尼达尔洞穴的墓地。在一组蜷缩成胎儿姿势的骨骼遗骸中，发现了似乎散落在坟墓各处的植物花粉。索莱茨基声称，尼安德特人被埋在一张铺满了五颜六色的鲜花和树枝的床上，这表明了葬礼仪式，并暗示我们的古人类表兄弟是他们具有清晰的认知能力，而不是当时被描绘成的浓眉大眼的笨蛋。然而，这一理论并非没有受到批评。
沙尼达尔洞穴的一个新项目出土了几十年来发现的最完整的铰接式尼安德特人骨骼之一。这一发现不仅可以揭示尼安德特人的生活和行为，还有助于解决备受争议的“花葬”案。
“出于多种原因，这一发现非常令人兴奋。如此完整、有关节、骨骼具有正确解剖连接的尼安德特人骨骼遗骸很少见。这是我们 25 年来首次了解到的情况，”剑桥大学考古系的主要研究作者艾玛·波默罗伊 (Emma Pomeroy) 博士告诉 IFLScience。
杂志上报道了古代早期分析表明尼安德特人大约在 7 万年前死亡，但目前还无法判断他们是男性还是女性。鉴于骨骼遗骸的质量，研究人员希望它能够提供有关骨骼遗骸的丰富信息尼安德特人。例如，研究其骨骼和牙齿的化学成分可以深入了解其骨骼和牙齿的化学成分。。
它还首次展示了从西南亚尼安德特人身上获取古代DNA的可能性，但由于气候变暖，遗传物质保存得不好，这一壮举已被证明是困难的。
最令人兴奋的是，这个新出土的尼安德特人将为人们的丧葬习俗提供急需的启示。尼安德特人。首先，这具新骨骼是在 20 世纪 60 年代发现的至少四个其他尼安德特人的同一个小洞穴中发现的，其中包括臭名昭著的“花葬”尼安德特人。这表明该团体以有组织的方式被埋葬，就像一个
但这是一个复杂的仪式的一部分，具有成熟的意义，就像人类的葬礼一样吗？或者只是出于实际考虑，也许是为了躲避拾荒者隐藏尸体？
对新尼安德特人骨骼的初步分析也包含花粉的证据。虽然现在得出任何可靠的结论还为时过早，但它最终可以用来回答关于“花葬”是巧合还是像现代人类一样有意识地纪念死亡的争论。
“长期以来，埋葬死者一直被认为是现代人类行为的标志，这表明、对死者的关心和哀悼，甚至可能还有对死后发生的事情的灵性和想法，”波默罗伊博士解释道。
波默罗伊继续说道：“我们对土壤微形态学的初步研究表明，矿化植物物质接近新尼安德特人的骨骼，以及一些花粉的证据，这与花葬争论高度相关。” “更多的工作来识别从精确记录的地点采集的土壤样本中的花粉和其他植物遗骸......将帮助我们证明这些植物遗骸是否是骨骼周围沉积物所独有的，识别它们来自的植物，并排除其他解释例如现代污染或啮齿动物活动。”
