研究人员调查了哮喘和过敏性鼻炎患者的鼻腔微生物群，发现他们有不同的与其他人相比，他们的鼻子里。这提出了治疗这些刺激性病症的新的有针对性的方法。
过敏性鼻炎是一种常见病症，通常涉及打喷嚏、瘙痒、鼻塞、流鼻涕以及鼻粘膜炎症。这个条件和是西方国家最常见的两种慢性呼吸道疾病。尽管被归类为单独的病症，但它们经常组合在一起，因为引起花粉热（过敏性鼻炎）的相同物质，例如灰尘、花粉和宠物皮屑，也可能引起哮喘症状。
任何经历过这些情况的人都知道它们会对日常生活造成多大的破坏；事实上，这两种气道问题带来了相当大的疾病负担。鉴于它们共同共存，一些人推测它们可能源于合并的气道炎症性疾病。
现有研究表明，上呼吸道，尤其是鼻腔，并不是一个“干净”的空间，而是实际上是由机会病原体组成的细菌群落的家园。这些微小生物可以利用该区域作为传播场所，侵入呼吸道的其他部分，导致哮喘、过敏性鼻炎以及其他呼吸道疾病等疾病的发生。
但近年来，科学家们越来越意识到真菌在人类中的作用。微生物组可以影响我们的健康，这也导致它们也与哮喘发作有关。然而，很少有研究检查上呼吸系统中的真菌，并且迄今为止，只有一项研究描述了患有呼吸道疾病的人的气道真菌群落（生活在有机体内部或有机体上的真菌群落）。过敏性鼻炎。这意味着我们仍然不能完全确定我们鼻子里的真菌群落类型、它们如何相互作用以及它们的功能是什么。
在这项最新研究中，研究人员检查了患者鼻子的微生物群，发现过敏性鼻炎患者，无论他们是否患有哮喘，与对照组的“健康”人相比，他们的鼻子里有不同的真菌。
研究作者之一、葡萄牙波尔图大学的路易斯·德尔加多 (Luís Delgado) 博士在一份研究报告中表示：“我们发现，与健康对照组相比，过敏性鼻炎样本显示出明显更高的真菌多样性和不同的真菌群落结构。”陈述。 “这可能表明过敏性鼻炎增加了上呼吸道微生物群的多样性并改变了其组成。”
为了得出这一结论，Delgado 及其同事招募了 214 名参与者，其中包括在葡萄牙波尔图的免疫学和哮喘诊所就诊的儿童和年轻人。在这个国家，近四分之一的成年人口导致流鼻涕，所以这是一个大问题。
在这些参与者中，155 人同时患有过敏性鼻炎和哮喘，47 人仅患有过敏性鼻炎，12 人仅患有哮喘。该团队还招募了 125 名健康对照者进行研究。
科学家们使用鼻拭子从参与者的鼻子中收集了样本，并对他们发现的任何真菌 DNA 进行了测序，重点关注两个特定区域，以识别不同的真菌种类，并绘制出每个患者的真菌组图。进行质量控制后，团队收集了 306 个可以使用的样本。
随后，该团队使用网络分析（一种通过映射点或“节点”之间的关系来检查系统结构的技术）来了解不同真菌之间的关系。他们还对健康患者和患有过敏性鼻炎、哮喘或两者兼有的患者中存在的群落进行了表征，并通过检查它们影响的代谢途径来研究它们的功能。这有助于他们了解每组人群中存在的真菌类型的任何变化的影响。
他们发现所有样本中最常见的真菌是子囊菌门和担子菌门。在这两个科中，14 个属似乎在真菌组中占主导地位。
德尔加多补充道：“在这些优势属中，我们检测到了常见的真菌，这些真菌在人类中被认为是过敏性或机会性致病真菌。” “这表明鼻腔是真菌的主要储存库，可能与过敏性鼻炎和哮喘有关。”
重要的是，研究小组发现患有呼吸道疾病的患者和没有呼吸道疾病的患者体内存在的真菌之间存在非常明显且具有统计学显着性的差异。然而，不同呼吸系统疾病组之间没有差异。患有呼吸道疾病的人比健康人的真菌生物群更多样化、更丰富，从同时患有过敏性鼻炎和哮喘的患者身上采集的样本似乎比其他群体有更多证据表明它们之间存在联系。这表明真菌可能会影响鼻子的免疫环境。
但这对于潜在的治疗方法意味着什么呢？ Delgado 及其同事发现了与嘌呤中间体的产生相关的三种代谢途径，嘌呤是细胞用来构建 DNA 和 RNA 的化合物。这种中间结构单元称为 AIR（5-氨基咪唑核糖核苷酸），是能量代谢和 DNA 合成所必需的。因此，如果其他研究能够证实此处确定的联系并找出导致这些联系的原因，那么 AIR 可能成为未来诊断甚至治疗的目标。
“然而，我们无法控制所有患者特定变量，例如疾病严重程度和相关治疗水平，并且患者是一次性采样的，”德尔加多补充道。
虽然这项新研究提供了一个广阔的前景，但它并没有告诉我们真菌组如何随着时间的推移而变化。需要更多的研究，特别是纵向研究，来了解真菌是否会驱动疾病过程，以及哪些是造成所有这些鼻涕的原因。
该论文发表于微生物学前沿。
