马塔潘角洞穴：通往地下世界的原始门户

致古希腊神话中，地下世界是一个物理空间，只要勇敢的人知道去哪里，他们就能进入那里。从荷马史诗到旅行作家，古典故事中都充满了对此类入口的提及，英雄们从那里进入了死者的地下世界。如今，其中一条“地狱之门”仍可供活人进入，位于希腊大陆的顶端。

马塔潘角（Cape Matapan）的洞穴也被称为泰纳罗角（Cape Tainaron），位于玛尼半岛在希腊。洞穴的入口位于海平面，通向悬崖下的房间；确切的位置似乎由悬崖顶上的斯巴达神庙遗址标记。虽然古希腊人相信有几个不同的入口可以进入，人们以冥界之神哈迪斯将其称为“冥王”，这是最著名的。

根据古典神话，死者的灵魂（至少是那些得到正确埋葬的人）会被卡戎（一个沿着冥河旅行的超凡摆渡人）运送到冥王之屋。

在荷马史诗中，伊利亚特和奥德赛，冥界是一片黑暗阴暗的广阔空间，死者——农民、贵族、英雄和国王——都在那里，以可怜的幽灵形式存在，摇曳不定、嘎嘎作响，只能用永恒的无聊来形容。在后来的记载中，对古代冥界的描述变得更加详细，涉及到死者的灵魂，一旦他们到达冥王之屋，就会受到审判，被送往地狱，或者在极少数情况下被送往极乐世界。

在希腊神话中，具有超人音乐天赋的传奇英雄奥菲斯前往冥界拯救他心爱的欧律狄斯时，据说他经过了马塔潘角的洞穴。不幸的是，在冥界和珀尔塞福涅的允许下，奥菲斯差点就将他的妻子从亡灵之地救了出来，但他不顾他们的警告，在他们到达地上世界之前转过头去看她，导致她永远消失了。

同样，据说宙斯的半神儿子赫拉克勒斯 (Hercules) 也曾穿过这些洞穴，去寻找多头看门狗刻耳柏洛斯，这是他的 12 项功绩之一。这些考验是为他设定的一种赎罪仪式，因为他在被赫拉逼疯时杀死了他的妻子和孩子（迪士尼电影中没有出现这部分）。

公元二世纪，旅行作家兼地理学家保萨尼亚斯写道：

“在海岸线的拐弯处，人们首先会来到伸入大海的岬角泰纳鲁姆，那里的波塞冬神庙坐落在一片树林中；其次，在附近，人们会看到一个洞穴，根据神话作者的说法，赫拉克勒斯就是通过这个洞穴把刻耳柏洛斯从冥府带上来的。”

半岛周围的地区本身也很重要，更不用说悬崖下的地狱之门了。对斯巴达人来说，这是一个非常重要的礼拜场所。他们在岬角沿线为各种神灵修建了神庙，其中包括一座供奉海神波塞冬的著名神庙。

据保萨尼亚斯说，诗人阿里翁在从意大利前往希腊的途中被海盗绑架。为了逃脱，阿里翁跳入海中，向诗歌之神阿波罗唱了一首歌，阿波罗派了一群海豚来救他。他们把他带到岸边，最后来到了马塔潘角和波塞冬的避难所。

该地点至今仍用于宗教仪式，但早已改建为基督教礼拜场所。访客到达该地区的人可以看到阿里翁 (Arion) 的肖像大型青铜雕像，如果他们足够勇敢（并且拥有一艘船），他们就可以进入下面的地狱之门。