金融可以成为一种工具，但我们如何以及在哪里花钱将决定它的力量有多大。如果我们愿意的话，已经存在了数十亿年的碳信用额和地球技术可以让地球上历史上被低估的地区赚到应得的钱，同时确保全球人类的未来。
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这一切听起来有点好得令人难以置信，不是吗？事实是，并非所有碳信用额都是平等的，但建立一个繁荣和公平的替代市场可以将防止我们自己的灭绝变成一个机会，以资助全球为地球而不是反对地球的人们。
但首先，回顾一下。
什么是碳信用额？
1997年世界上大多数国家签署了，其中一部分涉及所谓的排放交易计划。这意味着高排放国家可以通过向低排放国家提供资金（以购买碳单位的形式）来抵消其碳足迹。
这些单位被称为碳信用额，意味着大公司可以通过向保持低排放的国家提供资金来改善其环境形象，即使这些公司仍在继续实施导致地球变暖的做法。这就是航空公司能够做出碳中和旅程承诺的方式：不是因为他们发明了无排放的飞行版本，而是因为他们买回了足够的积分来平衡危害，可以这么说。
理论上这是一个好主意，但实际上碳信用额计划已被滥用。
什么是幻影积分？
影子信用额已经潜入贸易中，造成了灾难性的影响，实际上有可能加剧全球变暖，而不是像碳信用额那样抵消它。它们本质上是低质量的碳信用额，无法履行对排放和环境的承诺，并且可以通过多种方式实现。在很大程度上，这可以归结为碳信用额缺乏质量控制，以及资金去向缺乏透明度。
最近对维拉碳标准的研究证明了虚拟信用对市场构成的威胁，该研究发现大多数交易的“碳信用”实际上是这些对地球没有任何帮助的虚拟信用。结果如下历时九个月的调查由英国报纸《卫报》与德国周刊 Die Zeit 和非盈利新闻组织 SourceMaterial 合作推出。
其结论是，Verra 声称的碳信用额中有 90% 是幻影信用额，而 9490 万吨二氧化碳2实际声称的等值仅代表 550 万。维拉对这一调查结果提出异议，但《卫报》的调查表明，他们将森林项目面临的威胁夸大了 400%，而且至少在其中一个抵消项目中，人权问题是一个严重问题。
一名社区护林员在色拉县考罗附近巡逻大象。图片来源：Northern Rangelands Trust via flickr，CC BY-NC 2.0
并非所有碳信用额都是平等的
这些担忧是由赞比亚 Mizu Eco-Care 执行董事 Timothy Kamuzu Phiri 在生而自由基金会的会议上提出的2022 年 12 月的演讲。在演讲中，他解释了为什么碳信用额的质量不仅有助于系统成功实现气候目标，而且有助于实现谁从碳信用额受益以及经济奖励是否与他们的贡献相关的透明度。
“所有碳信用额都是平等的吗？答案是否定的，我将举一个例子，”他说。 “如果你看看肯尼亚正在实施的[北方牧场信托]等碳信用机制，你会发现该项目正在进行的土地实际上属于当地社区所有。这是一个很好的碳信用机制。”
“然后你有在私人土地上进行的碳信用机制，这意味着你必须将社区从那片土地上赶走。[…]这不是一个好的机制。然后你有管理团队来运行那个特定项目，对筹集的资金不透明，他们会告诉你通过这个机制向社区提供了 500 万美元，但你不知道产生的总额是多少。”
“如果产生的总金额是 5000 万美元，那么 500 万美元看起来并不是很多钱。当地社区会很穷，所以当他们看到 500 万美元时，他们会庆祝，但这个机制是不公平的。”
碳信用额是我们唯一的选择吗？
不，很简单，与私人土地所有者的交易也不是。 “土著社区自古以来就与野生动物共存，”乌贾玛社区资源团队 (UCRT) 的草根保护主义者和项目协调员，，告诉IFLScience。 “由于他们的生计依赖于健康的环境，保护他们的土地和自然资源符合他们的最大利益。”
社区拥有、经营和领导的碳信用和地球技术方案（稍后详细介绍）不仅可以为历史上的贫困地区带来收入，还可以将投资交到最了解如何保护本土野生动物和维护环境的人们手中。
一些碳信用额是建立在人类苦难之上的，因为私有土地迫使原住民社区离开。在取代这些人之后，企业向这些地点提供的资金可以再投资到最初让我们陷入困境的公司，从而形成一个“碳抵消”利润的反馈循环，奖励排放量最高的公司。在这里，碳信用额可能成为邪恶的力量。
“碳信用额提供了权衡的机会，”菲里继续说道。 “因此，为碳信用额提供融资的组织有机会支付这笔钱，但却继续造成污染。当他们继续造成污染时，他们就是在继续做那些让我们陷入这场危机的事情。”
如果地球技术的价值与碳信用额相同，那么为了发展而排干沼泽和泥炭地实际上可能会降低它们的价值。图片来源：apolinariy / Shutterstock.com
“地球技术”能否帮助我们筹集资金摆脱气候危机？
让金融在谈判桌上占有一席之地可能会给一些自然资源保护主义者留下不好的印象，他们认为仅仅想做善事就足以激励我们的物种不要让世界着火。他们是对的，但现实是金钱万能，通过引入多元化的资产并量化其价值，既作为环境稳定剂，又作为抵消品牌排放的一种方式，我们可以创造自然资本，为为拯救地球而做出必要工作的人们带来金钱。
在 Beyond Trophy Hunting 中，经济学家 Ralph Chami 博士准确地解释了这如何与自然复原力证书配合使用，买家可以使用区块链购买“生态系统服务积分”，以实现透明度和可追溯性，以确保所有资金都流向正确的接收者：自然资本的土著看护者，无论是野生动物、生物多样性还是生态系统。地球技术最好的一点是它已经存在，并且已经经过了数十亿年的尝试和测试，我们只需要弄清楚如何像任何其他商品一样评估和交易它。
想象一下，您是一位拥有沼泽的土地所有者，您面临两个选择：第一，你可以疏通沼泽，清理土地，建造一座豪华酒店；第二，你可以保留沼泽，并通过允许污染者通过投资你的碳汇来抵消其排放，从而从自然资本中赚钱。
豪华酒店可能表面上看起来更有吸引力，但在气候稳定技术变得越来越有价值的世界中，土地所有者通过保护野生空间而不是推土机可能会面临更好的前景。
一头大象每年的收入应该是 70,000 美元
这同样适用于野生动物。保存战利品狩猎最常见的原因之一是它为土著社区带来了金钱。这个论点受到了争议，但假设我们假设这是真的：大象被射杀一次的价值是否大于大象被射杀的价值？？够方便，刚刚调查了后者。
研究发现，大象在觅食时非常挑剔，它们会选择较小的植物和树木来撕成碎片作为食物。奇怪的是，这些中等大小的物种也是低碳密度树木，这意味着它们生长迅速并争夺资源，但实际上在储存碳方面几乎没有什么作用。高碳密度的树木体型更大，生长速度更慢，并且通过吸收二氧化碳从环境中吸收更多的碳2并通过光合作用将其转化为生物质。
通过选择性地咀嚼对地球无益的较小植物和树木，同时与对环境更有利的物种竞争，大象有效地减少了森林，促进对气候有益的物种的生长，同时吃掉对气候不利的物种。
大自然给了我们一些令人惊叹的气候稳定技术，但它们需要保护。图片来源：Ondrej Prosicky / Shutterstock.com
大象也是森林的园丁，走来走去吃水果，这些水果在消化系统中转化为种子和肥料。这种营养丰富的混合物被它们的胃携带到森林各处，以便随后以粪便的形式远离母树传播。然后，粪便变成森林中一些最大的树种，进一步提高森林栖息地作为碳储存的价值。
Chami 对大象对环境影响的研究表明，如果一头母象要薪水，她可以合理地预期每年的价值约为 70,000 美元。这是因为，在碳补偿方面，一头森林象一生的价值约为 175 万美元，能够封存约 9,500 吨二氧化碳2每年每平方公里，这对每个人来说都是个好消息。
那么我们能做些什么呢？
碳信用额可以说是最受关注的抵消贸易，但如果我们能够找到一种方法，与与我们共享地球的国家和社区公平、透明地合作，那么更广泛的生态服务就有空间。碳信用额也有未来，但也许是为了注重质量而不是数量。
“如果你看看 COP27 上达成的所有协议，我知道[碳信用额]是目前最受欢迎的机制：大多数握手都涉及碳信用额融资，”Phiri 总结道。 “为什么有如此多的融资用于碳信用额，而用于损失和损害、适应、缓解的融资却很少，这些难道不重要吗？”
“应该重点放在‘净零碳排放解决方案’上吗？还是应该重点放在零碳排放解决方案上？我的建议是，60%的资金应该用于零碳排放解决方案，40%的资金应该用于净零碳解决方案，因为净零意味着向大气中排放100吨碳，向大气中排放100吨碳。零碳排放意味着你只从大气中吸收100吨碳，这对气候行动来说是一个巨大的优势。”
如果气候危机继续下去，没有我们，世界很可能会继续下去，但如果我们想成为未来的一部分，我们就必须发挥我们所擅长的——把事情变成生意——并让它为大多数人而不是少数人服务。
如果我们现在就采取行动，而不是缓慢行动，我们就可以将保护工作带到正确的位置，以实现这一目标。通过以正确的方式将资金提供给正确的人，并将动植物、人类和地球视为平等的利益相关者，就有可能实现三赢的局面。
现在已经赢了很多了。
