是的，我很聪明，很可能有阴谋。埃尔尼/Shutterstock
人们一直认为，初级意识或感觉意识仅由人类和一些拥有相似敏锐大脑的灵长类近亲拥有。然而，一项新的研究首次表明，乌鸦也拥有一定程度的主观经验和感官意识。
也许最有趣的是，研究表明，尽管缺乏大脑皮层，这些聪明的鸟类仍然能够表现出意识，而大脑皮层以前被认为是造成这种更高智能的壮举的大脑结构。新发现发表在期刊上科学。
所以，首先要做的事情是：什么是？这是哲学家们争论了几个世纪的问题，但它大致指的是对自己的内部经验和外部存在的认识。尽管科学家们已经乌鸦和其他鸦科动物是，他们从未明确证明自己拥有真正的感官意识，即拥有可以明确访问并做出反应的主观体验的能力。
通过同时记录行为和大脑活动，德国蒂宾根大学的科学家能够证明鸟类具有有意识的感知能力。
为了测试这一点，他们训练了两只食腐乌鸦（一只戴着王冠的乌鸦）能够可靠地移动头部以响应在屏幕上看到不同颜色的标记。与此同时，研究人员使用植入乌鸦大脑中的电极记录了单个神经元的活动。有些颜色鲜艳而清晰，乌鸦们注意到了它们，但另一些颜色则如此微弱和转瞬即逝，以至于它们绕过了感知的边缘。对于微弱的刺激，乌鸦有时表示它们看到了，但在其他情况下，它们报告没有刺激。通过观察在此期间的大脑活动，研究人员能够证明乌鸦大脑的神经细胞在报告答案时受到主观经验的影响，因为它们有意识地感知来自刺激的感官输入。看来他们的大脑不仅仅以本能的方式对颜色的亮度做出反应，而是对他们自己的内部评估做出反应。
图宾根大学神经生物学家安德烈亚斯·尼德尔教授在一份研究报告中表示：“代表没有主观成分的视觉输入的神经细胞预计会以相同的方式对恒定强度的视觉刺激做出反应。”陈述。 “然而，我们的结果最终表明，乌鸦大脑中较高处理水平的神经细胞受到主观体验的影响，或者更准确地说，产生主观体验。”
有趣的是，意识体验被认为发生在人类和其他非灵长类动物的大脑皮层中。然而，鸟类没有这种大脑结构。研究人员表示，这挑战了许多关于意识的旧假设。通过这样做，它开启了一个有趣的可能性：意识的进化起源在动物王国中可能比以前想象的更古老、更广泛。
“我认为我们的研究结果开辟了一种看待意识进化及其神经生物学限制的新方法，”尼德教授告诉 IFLScience。 “更有可能的是，生命之树不同分支上的其他动物，以及与我们的大脑截然不同的大脑，也有感觉意识。”
在另一项发表于科学上周，德国波鸿鲁尔大学的一个独立研究小组仔细研究了具有已知认知能力的鸟类（猫头鹰和鸽子）的大脑，发现它们包含与哺乳动物新皮质中发现的感觉连接相似的感觉连接。从本质上讲，正是这些连接（而不是结构）赋予了鸟类。
