巨型洞熊的鼻窦可能导致它们灭绝

人类史前时期充满了可怕的生物，我们的祖先必须与之抗争，但即使在这些生物中，洞熊（洞熊) 尤为突出，有时体重可达一吨。尽管它们拥有强大的防御能力，但新的证据表明，它们的鼻旁窦（头骨前部的充气腔）可能是它们的致命弱点。

洞熊化石在欧洲和亚洲相对常见，因为许多洞熊在冬眠期间死亡。然而，我们对它们的了解却不如我们所愿，包括它们的饮食。它们被认为是各种动物，从强大的捕食者到胆小的食腐动物或温和的食草动物。

“了解洞熊的进食行为并非易事。”博尔哈·菲盖里多博士西班牙马拉加大学教授在一份报告中表示陈述。

它们灭绝的原因也存在争议，有两个常见的怀疑——气候变化（在这种情况下，是冰河时代特别寒冷的时期）和人类的竞争。在科学进步、菲盖里多和曾志伟博士布法罗大学的研究者将这些发现综合起来，提出熊之所以变得脆弱是因为它们需要在更长的冬天睡觉。

较大的鼻旁空间可用于容纳氮氧化物，冬眠动物利用它来抑制新陈代谢——更大的空间允许更好的代谢控制。作为结果，洞中鲎它的头骨上有一些令人印象深刻的洞，比作者们比较的现存熊类物种要大。在洞中鲎' 甚至更大的东欧表亲进入U，这些孔洞达到了头骨体积的60%，但从长远来看，它们头部的这些孔洞似乎并不是它们所需要的。

曾说：“从力学角度来说，‘厚头’可能不是坏事，因为骨头越多，结构强度就越大。然而，我们的研究结果支持这样的解释：洞熊的窦系统功能要求窦发育和头骨强度之间进行权衡。”

作者利用新兴的生物力学建模领域来估计前熊类颌骨肌肉的强度。他们得出结论，随着熊类在冰河时期发育出更大的鼻窦，它们放弃了部分咀嚼能力，限制了它们的饮食。

这不可避免地使熊更容易受到影响其食物供应的任何影响。如果气候再次发生变化，或者人类开始与它们争夺食物，它们就无法依靠其他营养来源。毫无疑问，人类争夺洞穴是导致它们灭绝的一个普遍原因，但洞中鲎可能陷入了进化的死胡同。

曾认为，找出导致其他大型哺乳动物灭绝的原因可以帮助我们了解是什么让我们的祖先能够在同样的条件下生存下来。这反过来又有助于我们了解在不断变化的环境中，什么才是未来成功的关键。