“偶尔会有一本书放在你的桌子上，改变你对这个世界的看法，这本书从根本上挑战了你对人类历史的理解。”这本书的简介就是这么开头的。啊哈！我想。这是广告中常见的夸张手法，夸张到极点。
然而发病 做过挑战了我对世界历史的大部分理解。谁知道，如果不是公元 2 世纪的埃博拉疫情，基督教永远不会成为世界宗教？或者，如果不是逆转录病毒，妇女会产卵而不是活产？（根据本书作者的说法，逆转录病毒将 DNA 插入我们祖先的基因组中，导致胎盘发育。）
然而，这不是又一本《惊人的事实》：这是一本学术著作，有近 700 处参考文献和注释。同时，这本书非常易读，有时甚至很有趣。
已经有很多书讨论了疾病对文明的影响。我甚至写了我自己的一本简明扼要的书。散文然而，《病因学》深入探究了世界社会历史。
乔纳森·肯尼迪拥有剑桥大学社会学博士学位，他的社会学倾向十分突出。在八章、约 350 页的书中，肯尼迪带领我们进行了一场社会历史的旋风之旅，描述了传染病如何在每个阶段塑造了人类。
“这是一个细菌的世界”
肯尼迪首先描述了生物体的三大分支，细菌，古菌， 和真核生物后者涵盖了所有复杂的生命形式，包括人类。然而，真核生物只占所有物种的 0.001% 以下。
另一方面，细菌是地球上占主导地位的生命形式。正如肯尼迪所说，“这是一个细菌世界，而我们只是栖息在这里”。
我们人类，一个聪明人大约在 315,000 年前出现，主要生活在非洲。与此同时，尼安德特人和丹尼索瓦人传播到欧洲。然而，大约 5 万年前，一个聪明人人类从非洲爆发，传播到世界各地，而其他人类物种则全部消失了。理论为什么会发生这种情况？例如，也许一个聪明人只是更聪明了。
然而，肯尼迪提出了自己的理论。因为一个聪明人人类主要生活在非洲，接触过许多病原体，最终获得了基因变化，获得了一定的保护。离开非洲后，其他物种也接触到了这些病原体，导致它们灭绝。
他描述了新石器时代这场革命发生在大约 12,000 年前，见证了从狩猎采集者到农民的转变。由于狩猎采集者生活在小群体中，因此他们相对健康，平均寿命为 72 岁 - 比当今一些国家的平均寿命更长！
人们一直认为这场革命是一件好事，它带来了更好的营养和更多的闲暇时间。然而，肯尼迪认为，新石器革命导致了专制、不平等、贫困和艰苦工作的出现。他描述了定居和家畜养殖如何导致人畜共患疾病的出现——也就是说，动物传播的疾病。
瘟疫和社会动乱
在关于古代瘟疫的一章中，肯尼迪引用了蒙提·派森的布莱恩的一生：
好吧，但是除了卫生、医药、教育、葡萄酒、公共秩序、灌溉、道路、淡水系统和公共卫生之外，罗马人还为我们做过什么呢？
他指出，罗马城市实际上是“肮脏、恶臭、疾病肆虐”，并继续描述了大瘟疫削弱了罗马帝国。第一次是安东尼瘟疫，可能是由天花引起的。大约 70 年后，公元 249-262 年爆发了塞浦路斯瘟疫，导致罗马帝国分裂和基督教兴起。
肯尼迪在本章的结尾描述了由黑死病引起的查士丁尼瘟疫。这场瘟疫造成的大量死亡导致了罗马帝国的灭亡，以及穆斯林对中东的征服。
在 1346-53 年间，黑死病席卷了北非和欧洲，杀死了估计的7500 万到 2 亿人。肯尼迪描述了这场大流行造成的破坏和巨大的社会动荡。在此之前，罗马天主教会主宰着社会。但是：
在黑死病和随后的瘟疫爆发期间，人们向教堂寻求安慰。但往往都未能如愿。
这导致了新教的兴起，印刷机的发明也助长了这种节省劳动力的设备的发展。在接下来的 200 年里，瘟疫一波又一波地袭击欧洲。威尼斯开发了检疫系统，卫生警戒线设立这个机构，是为了防止城市之间的人员流动——这听起来像什么吗？
病原体是新大陆的杀手
从 1500 年起，白人殖民者几乎通过感染将土著人消灭殆尽。肯尼迪从 16 世纪初开始讲述，当时西班牙征服者埃尔南·科尔特斯率领一支远征队前往墨西哥。他的到来引入天花导致阿兹特克帝国在短短两年内就被彻底摧毁。然而，这只是一个开始。
16 世纪 30 年代初，墨西哥爆发了麻疹这场流行病夺走了 80% 的人口生命，成为有记载以来最致命的流行病。在接下来的几十年里，从欧洲传入的传染病在整个美洲导致人口下降了 90%。
然而，在此期间，不仅仅是新大陆受到病原体的严重影响。在非洲西海岸，探险家和潜在的殖民者成群结队地死于疟疾和黄热病。
有趣的是，肯尼迪在关于革命瘟疫的章节中，以谋杀乔治·弗洛伊德和黑人的命也是命运动，然后深入探讨奴隶制的历史。他描述了希腊和罗马时期的奴隶制，以及中世纪地中海地区蓬勃发展的奴隶贸易。
黑人非洲人和奴隶制贩卖奴隶贸易始于 15 世纪。事实上，在 1250 万跨大西洋贩卖人口中，只有 3% 最终抵达美国。贩卖奴隶船最常见的目的地是加勒比海的欧洲殖民地，非洲奴隶劳工最早在贩卖奴隶船运往北美之前一个多世纪就已在那里被使用。
与此同时，在加勒比地区，来自热带西非的奴隶劳工在英国、西班牙、法国和荷兰拥有的甘蔗种植园里辛苦劳作。蚊子传播的黄热病消灭了许多欧洲人，包括军事驻地，并引发了奴隶起义。
疾病在狄更斯的居住地“猖獗”
当肯尼迪将注意力转向英国和工业革命时，他将其描述为从托马斯·哈代小说到查尔斯·狄更斯工人阶级居住的城市地区拥挤和不卫生的环境为病原体提供了新的滋生地。
肯尼迪再次引用了蒙蒂·派森的诗句来描述当时的情景，让读者想起了著名的《四个约克郡人》小品。这个场景让我想起了同一小品中的另一句引语：
你真幸运能有房子！我们以前住在一间屋子里，一百二十六个人，没有家具。地板掉了一半；我们都挤在一个角落里，生怕摔倒！
每一门流行病学 101 课程都涵盖了约翰·斯诺（不？不是“凛冬将至”那个！）。二十年在显微镜发明之前，斯诺曾研究霍乱的爆发，以发现疾病的原因及其预防方法。
1854 年英国第三次霍乱爆发期间，斯诺拆除了伦敦 Broad Street 的水泵，以证明霍乱是一种水传播疾病。有兴趣的人可以阅读约翰·斯诺伦敦的一家酒吧。肯尼迪当然把这个故事写进了他的书中。
肯尼迪指出，35亿人（世界人口的一半）无法使用合适的厕所，10亿人没有干净的饮用水，每年有150万人（主要是儿童）死于水传播的腹泻疾病。
我们仍然有大量霍乱疫情，特别是在正常生活因战争或自然灾害而受到扰乱的地区。结核尽管有抗生素可用，每年仍有 120 万人死于疟疾。疟疾又导致 60 万人死亡。
最后在本节中，他简要介绍了冠状病毒他指出，并不是世界上每个人都从新冠疫情带来的医学进步中受益，高收入国家的自私行为剥夺了较贫穷国家的利益。正如他所说，“病原体因不平等和不公正而滋生”。
未来的瘟疫
肯尼迪最后展望了未来的瘟疫。他指出了人类的危险处境：我们生活在一个由细菌和病毒主宰的星球上。他认为，我们战胜病原体威胁的最佳机会在于合作和减少国家内部和国家之间的不平等。
根据书名，我以为这本书是关于病原体在塑造文明方面的作用。但事实并非如此，我发现这是一部世界社会史，偶尔会涉及疾病及其对社会的影响。尽管如此，我还是非常喜欢这本书，强烈推荐给那些对历史、社会学和流行病学感兴趣的人。
