新的研究挑战了数十年来关于古代矿山对环境有害的神话。特拉维夫大学的研究人员表明，与所罗门王矿有关的铜生产对现代或古代人口的污染影响很小。研究结果加深了我们对早期冶金工业及其对环境影响的理解。
自 20 世纪 90 年代以来，研究人员一直在争论工业革命前的冶金实践对人类健康和当地环境的影响程度。学术界在这个问题上存在很大分歧。一些人认为，青铜时代和铁器时代的冶金活动引入了新的金属污染物，这些污染物可检测的在全球层面上，而其他人则认为这些早期行业是离散的，并且最小的对环境的影响。
在最新的研究中，特拉维夫大学的埃雷兹·本-约瑟夫教授和同事对以色列蒂姆纳谷的铜生产场地进行了地球化学调查。这些地雷的历史可以追溯到10世纪th世纪，被认为是与所罗门王有关的潜在矿山之一，所罗门王是希伯来圣经和旧约中提到的古代以色列的著名君主，据说是在这个时期统治的。
研究人员发现，铜工业造成的环境污染很小，而且空间有限，对该地区的居民（无论是今天居住在那里的人还是早已去世的人）构成的风险很小。在工作期间，本-约瑟夫和同事还回顾了过去的研究，没有发现任何证据表明古代铜生产过程污染了地球。
“我们检查了蒂姆纳山谷的两个主要铜矿生产地，一个来自铁器时代和所罗门王时代，另一个位于附近，距今约 1,500 年，”Ben-Yosef 在一份报告中解释道。陈述。
“我们的研究非常广泛。我们从两个地点采集了数百个土壤样本进行化学分析，创建了该地区重金属存在的高分辨率地图。我们发现蒂姆纳铜矿开采点的污染水平极低，并且仅限于古代冶炼炉的位置。”
Ben-Yosef 表示，金属工业中的主要污染物铅的浓度在距离熔炉几米的范围内降至百万分之 200 以下。
“相比之下，美国环境保护局将工业区的浓度定义为百万分之 1,200 对工人来说是安全的，而住宅区的浓度为百万分之 200 对儿童来说是安全的。”
这些发现挑战了关于古代铜工业对人类和环境有害的旧假设。
“我们证明这不是真的。蒂姆纳的污染在空间上非常有限，只有那些直接在熔炉旁工作的人可能会吸入有毒烟雾，而在不远的地方，土壤是完全安全的。此外，我们发现土壤中铜和铅浓度的空间分布之间的匹配进一步表明，这些金属被“困”在矿渣和其他工业废物中，这可以防止它们渗入土壤并影响植物或人类”，Ben -约瑟夫补充道。
该团队的发现与最近的几项研究一致费南干河约旦地区，这也表明污染水平较低。在一项特别的研究中，研究人员检查了 36 具铁器时代生活在矿井中的人的骨骼，只有三人的牙齿表现出污染的迹象。
“蒂姆纳和费南是此类研究的理想地点，因为它们没有受到现代采矿业的干扰，例如塞浦路斯发生的情况，而且由于气候干燥，土壤中的金属不会被冲走，”本-约瑟夫补充道。
在审查有关前罗马冶金学及其对全球影响的过去文献时，研究小组发现几乎没有确凿的证据来支持这些悲观的说法。
“20 世纪 90 年代有一种趋势，认为古代铜生产是工业污染的第一个例子，”当前研究的首席研究员 Omri Yagel 博士补充道。 “此类声明占据了头条新闻并吸引了研究经费，但它们不必要地将现代污染问题投射到过去。此外，研究文献倾向于使用“污染”一词来描述古代冶金活动的任何痕迹，这导致了金属工业从一开始就对人类有害的错误假设——这显然是不正确的。
即使当金属生产规模扩大到更大水平，成为人类文明不可分割的一部分时，造成全球污染的还是有毒的铅工业，而不是金属本身。
“20 世纪 90 年代的一项研究认为，格陵兰冰芯中发现的铜痕迹是从蒂姆纳等地点穿过大气层的。然而，这一说法并未得到任何后续研究的证实。当研究人员面对当今时代严峻的环境挑战（例如气候变化）时，我们常常倾向于寻找过去的类似问题，或者假设环境破坏是自农业革命以来人类活动不可避免的后果。然而，我们必须保持谨慎。虽然我们可能会将地面上的几块矿渣贴上“污染”的标签，但我们不应该将这种局部废物与区域或全球环境污染混淆。”
该研究发表于科学报告。
