Proxima b. ESO/M. Kornmesser 的艺术家印象图
又过了一个月，又有一项研究告诉我们一颗行星是否适合居住。很多。 喜欢，很多 很多 很多 很多。
之前的研究主要集中在 TRAPPIST-1 周围的红矮星上。这项研究花费了 (轻微地) 以不同的方式观察距离地球最近的系外行星 Proxima b。
出版于天体物理学杂志快报由美国宇航局戈达德太空飞行中心牵头的研究显示，尽管距离我们很近（4.2光年），但 Proxima b 可能并不适合生命生存。
具体而言，该研究指出，由于距离其主星红矮星比邻星太近，这颗行星可能无法维持类似地球的大气层。该研究模拟了我们自己的行星围绕这颗恒星的运动，表明我们的大气层将被这颗恒星的活动吹走。
“我们决定把目前所知的唯一一颗宜居行星——地球——放在 Proxima b 所在的位置，”这项研究的主要作者 Katherine Garcia-Sage 在一篇陈述。
比邻星 b 的大气流失速度比地球绕太阳公转的速度快 10,000 倍，比邻星 b 的公转周期为 11.2 个地球日。如果没有大气，比邻星 b 就无法在表面维持液态水，尽管它位于恒星的宜居带。
红矮星最近受到如此密切的关注，因为它们是银河系中数量最多的恒星。由于它们比太阳等恒星更暗，研究围绕它们运行的行星也更容易。TRAPPIST-1、Proxima b 和其他行星也具有距离地球相当近的额外优势。
然而，比邻星和其他红矮星都很活跃。这意味着它们不断发射辐射耀斑，而且由于它们的行星轨道如此接近，它们正处于辐射线之中。比邻星 b 受到的紫外线辐射量是地球的数百倍。
“这项研究着眼于宜居性中一个被低估的方面，即恒星物理学背景下的大气损失，”未参与这项研究的戈达德太空科学家肖恩·多玛加尔-戈德曼在声明中说。“行星有许多不同的相互作用系统，确保将这些相互作用纳入我们的模型中非常重要。”
在最坏的情况下，如果温度最高且磁场开放，Proxima b 将在 1 亿年内失去大气层。这可不是什么好事，因为这颗行星已有 40 亿年历史。在最好的情况下，大气层可以持续存在 20 亿年。
是的，这对于我们寻找生命来说是个坏消息。这不仅使 Proxima b 上的生命变得难以置信，而且也使其他红矮星上的生命变得不确定。希望未来的反向研究能给我们带来一点希望。
