伟大的名字代表着伟大的成就。图片来源：USFWS 国家黑足雪貂保护中心
现代技术的奇迹意味着科学家能够利用一系列过程创造生物克隆。最终的结果是一个样本，它是其所创造的生物实体的精确复制品，并且完全共享其遗传密码。过去，科学家已经克隆了从细胞和组织到整个复杂生物体的一切，例如。
黑足雪貂是世界上最濒危的哺乳动物之一，一项雄心勃勃的项目旨在增加黑足雪貂的遗传多样性，克隆了一只 30 多年前死亡的雪貂。创造克隆所需的遗传物质是从一只名叫威拉的雪貂身上采集的，从而产生了与她基因相同的分身——婴儿伊丽莎白·安。
这是美国鱼类和野生动物管理局与 Revive & Restore、ViaGen Pets & Equine、圣地亚哥动物园全球以及动物园和水族馆协会的科学家合作的成果。它旨在克服目前阻碍恢复人口努力的遗传障碍如果幸存者中没有足够的遗传多样性，他们的未来就会面临风险。用已故动物的克隆来扩大基因库可以降低以下风险：- 常见的相关健康问题“狗或乱伦所生的后代，这种情况通常只发生在哺乳动物中，当没有其他配偶可供选择时。
这听起来可能像是科幻电影中的场景，但当你考虑到所有现有的黑足雪貂都只是七个个体的后代时，它就开始有意义了。威拉（Willa）是伊丽莎白·安（Elizabeth Ann）的母体，被选中是因为她是最后一批在野外捕获的黑脚雪貂之一。至关重要的是，她的血统位于世界上仅存的七只黑脚雪貂的“始祖雪貂”之外，因此威拉的 DNA 代表了一个巨大的机会，可以使黑脚雪貂基因库恢复一些多样性。
仅靠克隆无法使该物种复活，但其目的是通过恢复和增加这些动物的合适栖息地来稳定野生种群，同时发展该项目。
诺琳·沃尔什 (Noreen Walsh) 在一份通过电子邮件发送至的新闻稿中表示：“该部门寻求重要恢复合作伙伴的专业知识，帮助我们探索如何克服阻碍黑足雪貂恢复的遗传限制，我们很自豪今天宣布这一消息。” IFL科学。沃尔什是该服务局山草原地区的主任，该服务局的国家黑足雪貂保护中心就位于该地区。 “虽然这项研究是初步的，但它是北美本土濒危物种的首次克隆，它为继续努力保护黑足雪貂提供了一个有前途的工具。”
