美国国家航空航天局 (NASA) 和欧洲航天局 (ESA) 正在为近地天体 99942 阿波菲斯 (Apophis) 的近距离接近做准备。
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2029 年，阿波菲斯——被认为是对地球最危险的小行星之一第一次发现2004 年 – 将到达距地球表面 32,000 公里（20,000 英里）的范围内，使科学家有机会近距离研究该物体。这颗小行星比我们的一些人造卫星更近，无需借助望远镜或双筒望远镜，从东半球就可以看到它。
在接近过程中，阿波菲斯将受到地球引力的影响。
图片来源：欧洲航天局
在近距离接近之前五年，科学家们一直在提出在阿波菲斯 T-5 年研究小行星的潜在任务：行星防御科学的知识机会车间由欧空局组织。
美国宇航局已经计划对这颗小行星进行一次访问，称为“奥西里斯 APEX”。该任务将重新调整小行星采样器的用途，该采样器以前称为，在飞越小行星后不久发送它去迎接小行星。
“我们星球的引力预计会改变小行星的轨道，改变它绕轴旋转的方式和速度，并可能引起地震或山体滑坡，从而改变其表面。”美国宇航局解释他们计划的任务。 “OSIRIS-APEX 将使地球上的科学家能够观察到这些变化。此外，OSIRIS-APEX 航天器将坠向阿波菲斯——一颗由硅酸盐（或岩石）材料以及金属镍和铁的混合物制成的“石”小行星——的表面，并启动其发动机以扬起松散的岩石和灰尘。这一动作将使科学家们能够一睹小行星表面下方材料的成分。”
在欧空局会议上，私营公司提出了前往小行星的其他任务，太空新闻报告。
蓝色起源的想法是利用其蓝环航天器向小行星运送多达 13 个总重达 2 吨的有效载荷，于 2027 年发射，并在小行星最接近地球之前不久接近小行星。与此同时，美国宇航局喷气推进实验室概述了其内部分布的分布式雷达观测（机器人） 使命。
“DROID 的架构需要专门发射三艘航天器：一艘 ESPA Grande 级母舰和两颗 CubeSats，”JPL 在一份报告中解释道。提议。 “母舰将立方体卫星运送到阿波菲斯，实现交会巡航轨迹，使用窄角相机进行高分辨率成像，并充当星座的直接对地（DTE）节点。一旦阿波菲斯的物理特征（形状、旋转、重力场）得到充分表征，母舰就会部署两颗立方体卫星，每颗立方体卫星都携带广角相机和低频雷达（60 MHz，基于 JuRa）并插入它们进入协调的低轨道以执行单基地和双基地雷达观测。”
虽然希望这次飞越能够帮助我们更多地了解此类物体的行星防御，但阿波菲斯没有什么好害怕的。
2021 年，阿波菲斯飞越地球，天文学家进行了强大的雷达观测，以便更好地确定其轨道。在此之前，美国宇航局认为它有可能在本世纪晚些时候发生撞击，但观测结果排除了这一可能性。
NASA 近地天体研究中心的 Davide Farnocchia 表示：“2068 年发生的撞击已不再可能”说到小行星”，“我们的计算表明至少在未来 100 年不会出现任何影响风险。”
