木星卫星木卫一的绚丽新图像是朱诺号迄今拍摄的最接近图像
美国宇航局的朱诺号探测器在最近一次与木星的近距离接触中经过了这颗火山卫星。
美国宇航局的朱诺号探测器已完成第 51 次近木星飞行,这是它绕木星这颗气态巨星的长轨道上距离木星最近的一次飞行。但它不仅在 5 月 16 日与木星近距离接触,还飞过木卫一,距离最近距离为 35,500 公里(22,060 英里),并拍摄了迄今为止距离这颗火山卫星最近的照片。
这是朱诺号距离木卫一最近的一次,但与美国宇航局的伽利略号创下的记录相去甚远,伽利略号曾多次飞越木卫一和木星系统的其他卫星。不过,随着一些民间科学家对朱诺号的原始数据进行处理,我们获得了一些极好的新视图。
朱诺号在第 51 个近木星点观测到的木卫一和木星。图片来源:NASA/JPL-CALTECH/MSSS/Kevin M. GillCC BY 2.0
朱诺号的任务是研究木星,但随着这艘航天器进入其延长任务期(目前已是第三年),该团队更加大胆地探索木星以外的领域,并多次飞越伽利略四颗卫星中的三颗:木卫一、木卫二和第四颗行星木卫四距离其卫星邻居较远。不过,在追踪木卫一时,密切关注木卫一至关重要,因为它变化很快。
圣安东尼奥西南研究所的朱诺号首席研究员斯科特·博尔顿在一篇论文中说:“木卫一是我们所知的太阳系中火山活动最频繁的天体。”陈述。
“通过多次长时间观察,我们可以观察到火山是如何变化的——它们喷发的频率、喷发的亮度和温度、它们是群喷还是单独喷发,以及熔岩流的形状是否发生变化。”
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上面的图片由 NASA JPL 软件工程师 Kevin M. Gill 在社交媒体上处理,并他的 Flickr 页面。照片显示,这颗卫星的一半以上被火山平面和湖泊照亮,晨昏线(昼夜分界线)处更加明亮,吉尔认为这是一颗山峰。如果您想要更多特写照片,不用担心。未来几个月内,我们将多次飞越木卫一,而朱诺号也将越来越接近它。
“随着我们连续绕行木卫一,我们即将进入朱诺号任务的另一个精彩部分。第 51 次绕行将让我们对这颗饱受折磨的卫星进行最近距离的观察,”博尔顿说。
“我们即将于 7 月和 10 月进行的飞越将使我们距离木卫一更近,最终于今年 12 月和明年 2 月与木卫一进行两次飞越,届时我们将飞越木卫一表面 1,500 公里以内。所有这些飞越都将为我们呈现这颗神奇卫星火山活动的壮丽景象。数据应该会非常惊人。”
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朱诺号已绕木星运行超过 2,500 个地球日,并将继续绕行。它的轨道已被缩小和改变,以便不仅能观测月球,还能观测木星的暗淡光环目前,第二次延长任务将于2025年9月结束。