一周前，一颗小行星在加拿大安大略省的上空燃烧。没有造成任何已知的损害，就像此类小物体经常发生的情况一样，但这次事件是美国宇航局侦察兵撞击危险评估系统的完美试验场。小行星 2022 WJ1 于 11 月 18 日晚被发现，几小时后就在大气层中燃烧。
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检测和跟踪是关键方面，并且努力集中在危险的小行星上。然而，在现实场景中测试系统总是好的。 2022 WJ1 宽仅一米（三英尺），不构成任何威胁。它在撞击前 3.5 小时才被观测到，但 NASA 能够追踪它并预测它将在哪里燃烧。
美国宇航局华盛顿总部行星防御协调办公室（PDCO）近地天体观测项目经理凯利·法斯特（Kelly Fast）在一份报告中表示：“行星防御界对这一短暂警告事件的反应确实展示了他们的技能和准备程度。”陈述。 “这种无害的撞击变成了现实世界的自发演习，让我们相信美国宇航局的行星防御系统能够针对较大物体可能造成的严重撞击做出反应。”
美国宇航局资助的卡塔利娜巡天发现了小行星。七分钟后，斯考特知道它有四分之一的机会撞击墨西哥和北美海岸附近的大西洋之间的某个地方。
很快就进行了更多的观测，其中包括来自堪萨斯州费尔波因特天文台的一群业余天文学家，他们提供了重要的观测结果。总共进行了 46 次观察。
这些数据使侦察兵能够确认这块小岩石将撞击地球，并且在还有两个小时的时间里，从那里可以看到它的火流星。这使得安大略湖周围的研究人员能够为这一事件做准备，甚至追踪宇宙体分裂时释放的小陨石。
喷气推进实验室导航工程师兼侦察操作员尚塔努·奈杜 (Shantanu Naidu) 表示：“像这样的小天体只有在非常接近地球时才能被探测到，因此，如果它们即将发生撞击，收集尽可能多的观测结果的时间至关重要。” “这个物体被发现得足够早，行星防御界可以提供更多的观测结果，侦察兵随后用这些观测结果来确认撞击并预测小行星将撞击的地点和时间。”
这一发现预示着更严重的威胁。这只是在撞击地球之前在太空中被追踪的第六颗小行星。
