抚摸狗是我们可以接受的一种自我护理习惯。图片来源：Grisha Bruev / Shutterstock.com
治疗犬是一种用来帮助患有各种病症的人的工具，但为什么与一个好孩子共度美好时光就足以让我们中的一些人感觉好一点呢？神经科学研究发现了一种可能的解释，因为它发现抚摸狗会激活我们大脑中与社交相关的区域，而抚摸毛绒玩具则不能。
前额叶皮层位于我们大脑的前部，在复杂的思维、决策和情绪调节中发挥着核心作用。人们发现强烈的情绪和各种各样的社交互动可以让它启动和运行，现在看来我们可以将抚摸狗添加到这个列表中。
这项发现来自瑞士巴塞尔大学拉赫尔·马蒂（Rahel Marti）领导的研究人员，他们发现看到和触摸狗不仅会激活前额叶皮层，而且即使狗离开，它也会保持活跃。研究发现，与狗共度时光对参与者该区域的大脑活动产生积极影响，导致活动水平越来越高。
这项研究利用红外神经成像技术对 19 名男性和女性的大脑进行了检查，当他们看到一只狗，冷冷地靠在他们身上，并抚摸它时。这种方法是非侵入性的——毫无疑问，这是一个必要的要求，因为任何东西钻进你的大脑可能会阻碍一只好狗的享受。
成像显示，与狗相处的时间越多，前额皮质就越被激活。虽然很难知道这个结果的确切翻译，但由于大脑的这个区域在调节和处理社交和情感互动方面所发挥的作用，它可能具有特别重要的意义。
奇怪的是，当参与者抚摸毛绒玩具时，效果并没有达到同样的程度，这表明犬齿对于这种效果至关重要。
“本研究表明，健康受试者的前额叶大脑活动随着与狗或毛绒动物互动亲密程度的增加而增加，但特别是在与狗接触时，激活更强烈，”研究作者在一份报告中说。陈述。 “这表明，与类似的非生命刺激相比，与狗的互动可能会激活更多的注意力过程，并引起更强烈的情绪唤起。”
除了证明一些人已经知道的事实（狗是好的）之外，这项研究还可能对动物辅助疗法产生重大影响，这对某些人来说非常有效。虽然一天一条狗并不能完全远离医生，但它可以帮助人们在人类最好的朋友的帮助下享受更好的生活质量。
该研究发表于公共科学图书馆一号。
