“如果得到证实，这将是一个重大发现。”
柯伊伯带也许并不是我们太阳系中的最后几个天体。
研究人员在柯伊伯带（海王星轨道外的环形区域，包含包括矮行星冥王星在内的冰冻物体）寻找天体，似乎发现了 11 个位于柯伊伯带之外的天体。这可能是一项重大发现，揭示了太阳系比我们想象的要大得多等信息。
美国宇航局的新视野号航天器于 2006 年发射，前往冥王星，然后近距离观察了柯伊伯带中遥远的小天体 Arrokoth。但，并且各个团队都试图为新视野号寻找新的近距离研究目标，从而为我们提供一个观察这些遥远物体的新视角。
已经进行了多次搜索，包括使用位于夏威夷的斯巴鲁望远镜。该望远镜的超广角相机会寻找物体的迹象，然后其他望远镜可以跟踪和确认这些迹象。在这次调查中，该团队发现了 239 个令人印象深刻的海王星外物体。
虽然这本身就很酷，但该团队现在报告了一些更有趣的事情。
千叶工业大学行星探索研究中心的 Fumi Yoshida 博士在一篇论文中表示：“HSC 观测中最令人兴奋的部分是发现了 11 个位于已知柯伊伯带以外距离的天体。”陈述。
“如果得到证实，这将是一个重大发现。原始太阳星云比以前认为的要大得多，这可能对研究我们太阳系的行星形成过程有重要意义。”
大多数海王星外天体被发现于 30 至 55 个天文单位 (AU) 之间，一个 AU 是太阳与地球之间的距离。超过这个距离，发现的天体数量就会减少。然而，在天体数量相对较少的低谷之后，该团队还在 70-90 AU 处发现了许多天体。
研究小组在一项研究中解释道：“如果得到证实，这些物体就表明存在着大量此前未被发现的遥远物体，这可以帮助解释许多其他与已知柯伊伯带不一致的观测结果，包括偶然发现的恒星掩星，以及新视野号航天器上的学生尘埃计数器的最新结果。”
这可能意味着那里有第二条柯伊伯带等待被发现。
这个空隙意味着可能存在第二条柯伊伯带。
图片来源：Wesley Fraser/斯巴鲁望远镜
还需要更多的观察来确认它们确实存在，但研究小组指出，他们在确定后续目标方面取得了令人印象深刻的成功率，其中哈勃太空望远镜确定的 23 个后续目标中有 22 个随后得到了证实。
虽然它可能解释了我们太阳系的一些情况，包括偶然观察到背景中恒星变暗，以及新视野号上的仪器检测到的尘埃撞击率，但它可能对我们寻找生命有影响。就我们之前所想而言，我们的太阳系与我们研究过的其他系统相比看起来有点不寻常。人们认为这有助于解释为什么生命在这里出现？但如果这些观察是正确的，而且太阳系比我们想象的还要远，也许它毕竟不是那么不寻常。
“长期以来，我们太阳系的柯伊伯带与许多其他行星系统相比显得非常小，但我们的研究结果表明，这种想法可能只是由于观察偏差而产生的，”加拿大国家研究委员会的韦斯·弗雷泽博士（新视野任务科学团队的联合研究员，也是这项研究的主要作者）在另一篇文章中补充道陈述。“所以，如果这个结果得到证实，那么我们的柯伊伯带与其他恒星周围的柯伊伯带相比，可能并没有那么小和不寻常。”
