烤小狗脂肪和咸猫头鹰：新数字项目揭示奇异的中世纪医学

一般来说，如果你要生病，你应该尽量不要在过去生病。现在？当然。未来？那就去吧。但过去？这是个非常糟糕的主意。在最好的情况下，你将会只是告诉你感觉好些？最糟糕的是，你会被人剖开你的内脏。

介于两者之间的是中世纪医学。英国剑桥大学图书馆即将开展一项大型新项目，汇集数百年前独特且不可替代的手写书籍，揭示数千种中世纪医生的医学（或者我们应该说是“医学”）处方和文本。

剑桥大学图书馆中世纪手稿专家詹姆斯·弗里曼在一篇论文中表示：“这些手稿让我们对中世纪的医学文化有了深刻的了解，其中的处方让我们更接近几个世纪前患者和医生之间的互动。”陈述。

“这些药方让人想起中世纪生活的痛苦和不稳定：在抗生素、防腐剂和止痛药出现之前，我们今天所知道的这些药方都不存在。”

这是轻描淡写的说法。一种治疗痛风的疗法——一种疼痛的炎症性关节炎，其现代治疗包括布洛芬和饮食改变——包括将烤过的、加盐的猫头鹰磨成粉末，并将其与猪油混合制成药膏，然后涂抹在患处。如果这对你来说还不够残忍和怪异，也许你可以尝试另一种方法：在火上烤一只塞满蜗牛的小狗，然后用 Fido 的脂肪做药膏。

事实上，中世纪“吸血术”从业者所需的配料清单（当你所说的药物中含有吸血虫的名字时，这总是一个好兆头）的范围是“令人困惑的”。其中一些，如上文详述的那些，非常可怕且极其具体；其他则是如今在任何超市都能找到的东西，比如迷迭香、胡椒和牛奶。

在这些怪异的混合物和医学误解的背后，隐藏着一些永恒的东西：有关人类状况的故事。

弗里曼说：“无论距离多么遥远，每一份药方背后都隐藏着一段人间故事：患病和疼痛的经历，以及对生存和健康的渴望。其中最感人的部分是那些讲述中世纪人希望或悲惨失望的药方：‘让男人和女人生孩子’的药方，‘让孕妇知道怀的是男孩还是女孩’的药方，‘让妇女生下死胎’的药方。”

该项目将把这些古老的疗法带入现代世界——数字世界。不仅将有超过 180 份手稿被数字化，并在网络上免费提供剑桥数字图书馆但是他们也会为普通读者添加翻译和上下文，并为研究中世纪实践的学者提供关键词搜索功能。

“每份手稿都会附有针对普通读者的通俗易懂的介绍：介绍将解释一本书的内容、将其置于更广泛的背景中、描述谁是这本书的主人，或者挑选出一些关于它的历史的重要内容，”弗里曼说。“目的是帮助研究人员和公众理解、研究和珍视这些独特且不可替代的文物。”