祝融号火星车发现了曾经围绕着火星久违的北部海洋的宜人沙滩的证据，在某个时间点为这颗与地球非常相似的行星的画面增添了色彩。尽管这一消息可能会让太空旅游支持者垂涎欲滴，但更直接的意义在于帮助集中寻找古代火星生命的迹象。
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定居火星的计划遇到了困难很多反对意见，但也许关键是巨额开支的经济理由。我们派遣许多科学家和支持人员前往南极洲进行研究，但任何时候的居民数量仍然有限，火星成本将是天文数字。许多人怀疑是否有足够的游客愿意付费来补贴当地经济的正常运转。
也许我们来得太晚了，因为曾经，潜在的民用太空旅行者不仅会被踏上另一个世界的兴奋所吸引，还会被躺在海边的轻松时光所吸引。
宾夕法尼亚州立大学的本杰明·卡德纳斯博士在一份报告中说：“我们在火星上发现了一些曾经看起来像古老海滩和古老河流三角洲的地方。”陈述。 “我们发现了风、海浪的证据，而且不乏沙子——这是一个真正的度假式海滩。”
从2021年5月到2022年5月，在火星北部低地郊区的乌托邦平原南部徘徊，使用雷达观察埋藏的岩层。卡德纳斯是分析雷达反射的国际团队的一员。其中包括类似于地球“前滩沉积物”的层状结构，这些结构向海洋倾斜，并由风和潮汐塑造。
火星永远不会有太多潮汐。即使火卫一和火卫二可以追溯到远古时代当火星海洋存在时——– 它们非常小。波浪则是另一回事，因为液态水的存在需要比今天的火星更厚的大气层，这样的大气层可能会产生能够引起海浪的风，卡德纳斯说，证据现在已经存在。
卡德纳斯说：“这立即引起了我们的注意，因为它表明存在波浪，这意味着存在空气和水的动态界面。” “当我们回顾地球上最早的生命在哪里发展时，它是在海洋和陆地之间的相互作用中，所以这描绘了一幅古老的宜居环境的图景，能够为微生物生命提供友好的条件。”
事实上，祝融返回的图像与使用类似设备在地球古代海滩上拍摄的图像之间的相似之处是值得注意的。例如，尽管重力不同，祝融探测到的 6° 至 20° 倾角仍在正常地球范围内。该团队特别注意到与孟加拉湾周围地点的相似之处。研究小组得出的结论是，古代河床或火山活动等其他解释与祝融所揭示的地层并不相符。
由于美国宇航局漫游车的发现以及轨道飞行器看起来像古代海岸线的图像，火星低地曾经是一片广阔的海洋的想法已经成为公众讨论的主流。然而，一些行星科学家仍然持怀疑态度，主要是因为明显海岸线的高度不一致。
这些发现进一步强化了这一论点，并提供了比我们以前所了解的更详细的关于海岸线如何随时间变化的细节。
“我们看到这片水域的海岸线随着时间的推移而演变，”卡德纳斯说。 “我们倾向于认为火星只是一个行星的静态快照，但它正在不断演变。河流在流动，沉积物在移动，土地在建造和侵蚀。这种类型的沉积地质学可以告诉我们地貌是什么样子，它们是如何演化的，更重要的是，帮助我们确定我们想要寻找过去生命的地方。”
即使火星温暖到足以维持液态海洋，海水也可能太冷而无法吸引地球上的普通居民。当光线来自太阳时，日光浴的吸引力也可能有限。和更遥远的太阳。尽管如此，谁知道古代火星曾经还提供过哪些其他景点 - 想象一下滑雪下山那么大，在低重力下减轻跌倒时的冲击力。
该研究以开放获取方式发表在美国国家科学院院刊。
