事实证明蜘蛛可以通过腿闻气味，但只有男孩

大量工作已经探索，老鼠甚至被训练成非法追踪野生动物——然而，大多数关于嗅觉的研究都集中在哺乳动物和昆虫上，而不是蜘蛛。一项新研究特别选择了一种球织蜘蛛作为研究对象，因为雌性会释放性激素来吸引雄性，这使得研究人员相信气味在这种蜘蛛的世界中一定很重要。令人惊讶的是，研究小组发现蜘蛛（但仅限成年雄性）正在用它们的腿来嗅觉。

由于雌性具有引人注目的条纹外观，通常被称为黄蜂蜘蛛，布鲁尼奇金蛛由于雌性散发出一些非常强大的性信息素，雄性会在相当远的距离外被雌性吸引。该研究观察了蜘蛛上两种被称为感器的感觉毛：一种是尖端有一个毛孔，另一种是毛干壁上有很多毛孔。

对于黄蜂蜘蛛来说，在腿的末端发现了尖端孔感器，它们最有可能接触到蜘蛛行走的地方。在蜘蛛的行走腿中也发现了壁孔感器，并且在不接触表面的区域中也发现了壁孔感器。

这两种类型的分布使研究人员认为壁孔感受器与检测空气中的气味有关。研究小组还发现，这些壁孔只出现在成年雄性身上，而不会出现在雌性或雄性幼体身上。

研究小组还观察了另外 19 个物种的雄性和雌性蜘蛛。同样，他们在雌性蜘蛛中没有发现壁孔感器，但在七个物种中发现了具有“假定壁孔”的感器。

研究小组认为，壁孔感器在蜘蛛进化过程中独立进化了很多次，甚至在某些谱系中消失了。在雄性和雌性中都发现了尖端毛孔感觉器，这使得研究小组想知道是否可以通过这些毛发来嗅觉。

论文发表在期刊上美国国家科学院院刊。