“在这个世界上，没有什么可以说是确定的，”本·富兰克林在 1789 年给他的朋友让-巴蒂斯特·勒罗伊的信中写道，“除了死亡和税收。”这告诉我们两件事：首先，富兰克林在看到一个短语时知道一个可引用的短语，其次，他生活在 BMI 发明之前。
在过去的 50 年里，体重指数 (BMI) 已经从一个相对不起眼的人口统计工具变成了一种无处不在的个人价值衡量标准。 BMI超过一定数字？告别那个改变生活的手术- 实际上，祝你好运得到平等对待在几乎任何 医疗环境。准备成为价值被低估且报酬过低在工作中——如果可以的话首先被录用– 如果你还在学校，预计会评分更严厉并被你的老师视为“更繁重” 比你更瘦的同龄人。坦率地说，难怪较高的 BMI 与自尊心降低,抑郁和焦虑的发生率较高，和一个面临虐待的可能性更高来自家人和浪漫伴侣。
而这一切真正的关键是什么？ BMI 是废话。
鉴于我们倾向于赋予该指标的重要性，您可能会认为 BMI 是健康专家多年研究的结果。它不是。事实上，它根本就不是用于个人的。
“BMI 于 19 世纪初推出th斯坦福大学数学家、著名科学传播者基思·德夫林 (Keith Devlin) 向 NPR 解释道：追溯到2009年。
“他是一位数学家，而不是一位医生，”德夫林指出。 “他制定的公式是为了提供一种快速简便的方法来衡量普通人群的肥胖程度，以协助政府分配资源。换句话说，这是一个有 200 年历史的黑客行为。”
对于数学家或统计学家来说，度量是有意义的：毕竟，在足够大的样本量上，平均值确实趋于真理。但它从来不是为了衡量健康，甚至是肥胖——它最初只是一种旨在对一些理论上的“普通人”进行分类的观察。
和是的，Quetelet 的基地几乎全部是男性他的人物于——具体而言，欧洲的男人们，大部分来自法国和苏格兰，如果你开始发现这里有问题，那么天啊，别着急，因为我们还没有完成。这个概念不仅仅假设你是一个 19 岁出生的白人th世纪根特；它还预设久坐的生活方式、工作年龄和强健的身体、平均收入和教育水平——见鬼，甚至是平均肤色 （三种猜测那曾是）。
尽管事实上，“我们的身体本质上具有一些由性别驱动的独特特征，包括女性通常比男性拥有更少的肌肉质量和更多的脂肪质量，”查尔斯·帕金斯中心研究项目负责人尼克·富勒指出。悉尼大学在 2022 年发表的一篇文章中对话。 “我们还知道，随着年龄的增长，肌肉质量会减少并在身体各处发生变化。”
同样，“研究还证实，不同种族的体重、成分和疾病风险存在显着差异，”他继续说道。例如，“亚洲人的体重指数应该较低，而波利尼西亚人的体重指数较高，可能会更健康，”他写道。
不过，即使在该指数更现代的变体中，基础数据也已绝大多数是白人和男性。换句话说：BMI 不仅是一种人口衡量标准而不是个人衡量标准，而且你甚至可能不是它所衡量的人口中的一员。
BMI不能衡量健康状况
那么，一个相对模糊的全人口统计数据点如何成为个人健康状况的普遍指标呢？好吧，当您了解该指标在医疗保健中使用的两个主要支持者的身份时，情况就会变得更加清晰：保险公司，和制药公司。
“到 1867 年，第一家美国人寿保险公司创建了身高和体重表，目的是向肥胖客户收取更高的费用，”作家兼记者奥布里·戈登 (Aubrey Gordon) 在《2021 年的一集播客维护阶段。 “这件事的整个历史是一个家伙以为自己在做人口分析，然后一系列人抓住了它，主要是为了盈利动机——首先是保险公司，然后是制药公司。”
计算出一个人的体重指数既便宜又简单，并且可以将一大堆问题简化为两个测量值之间的关系 - 难怪它会如此流行。从这个角度来看，它作为健康指标的缺陷变得更加明显。
要证明这一点，只需看看您的最喜欢的运动员。 “[BMI] 没有考虑到体内骨骼、肌肉和脂肪的相对比例，”德夫林指出。 “但骨骼的密度比肌肉大，是脂肪的两倍，因此骨骼强健、肌肉张力良好、脂肪含量低的人的体重指数会很高。”
这就是为什么单独使用 BMI 会给您带来像 Tom Brady 这样不直观的结果（BMI：27.4；使用 1998 年之前的定义为超重、肥胖），乔纳·罗勒（BMI：34.5，巅峰时期；肥胖），或沙奎尔·奥尼尔（Shaquille O'Neal）（BMI：a斯通金巅峰时期40.3；严重肥胖）——或者为什么克里斯·海姆斯沃斯（BMI：29.0）在剧中扮演一个近乎肥胖的角色雷神托尔：爱与雷霆甚至（也许特别）后同名角色的抛光蒙太奇。
“根据 Quetelet 的想法，如果一个人肥胖或肥胖，他或她的 BMI 就会很高，”德夫林解释道。但“反之则不然。高体重指数并不意味着一个人超重，更不用说肥胖了。”
当将 BMI 与其他衡量健康状况的方法进行比较时，它的弱点真正表现出来。举个例子，2016年研究对 40,000 多名美国人进行了调查，得出的结论是“近一半的超重个体、29% 的肥胖个体、甚至 16% 的 2/3 型肥胖个体代谢健康”，而“超过 30% 的正常体重个体心脏代谢不健康”。
同样，该指数无法解释身体脂肪分布——而这比您想象的要重要得多。富勒解释说：“如果你的胃部周围储存有脂肪，那么你患慢性病的风险比臀部周围储存有脂肪的人高得多，因为这是你有多少内脏脂肪的指标——脂肪的类型腹部深处会增加患中风、2型糖尿病和心脏病的风险。”
“[BMI] 缺乏准确性和清晰度，并且以目前的形式，无法衡量影响疾病风险的许多重要因素，”他写道。 “它不应该是你使用的唯一衡量标准。”
BMI是统计学上的废话
但您可能会问，为什么 BMI 如此无用呢？嗯——为什么不会是吗？
BMI 作为一个有意义的指标的合法性从一开始就不稳定：毕竟，“没有任何生理原因可以对一个人的身高进行平方，”德夫林指出。奎特莱决定这样做或多或少是出于美学原因——他希望收集的数据遵循高斯曲线，而这就是提供高斯曲线的比率。 （“如果你无法修复数据，那就修改公式！”德夫林说。）
而且，计算出你的体重指数后，事情就变得更加深奥了。据CDC称，BMI为25或以上就使人“超重”； 30或以上，分类为“肥胖”。但没有人真正知道这些界限从何而来：“这些都是任意数字，”斯坦福大学肥胖流行病学顾问教授凯瑟琳·弗莱格尔（Katherine Flegal）告诉我们。华盛顿邮报。
因此，它对于衡量健康状况毫无用处——坦率地说，我们仍然使用它很奇怪。
哈佛大学陈曾熙公共卫生学院社会与行为科学教授 S. Bryn Austin 和特雷西·K·里士满 (Tracy K. Richmond) 写道：“想象一下，一位销售代表来到您的诊所办公室，推销一款新设备来衡量患者的健康状况。”哈佛医学院儿科助理教授2022 年 MedPageToday 文章BMI 作为诊断工具的缺点。
“他们告诉你，这远不如你已经采取的措施。对于老年人和运动员来说，它的表现甚至更差。它会赶走大量患者，同时会使其他患者的症状恶化。然后销售代表不好意思地补充道，至少它便宜且易于使用，”他们建议道。
“你会买吗？当然不会，谁心智正常会这么做呢？”
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