一项新研究表明，北美已知最古老的颅骨手术可能类似于这里所示的场景，发生在 3,000 至 5,000 年前的现在的阿拉巴马州。
约瑟夫·安东尼奥·佩纳斯/科学来源
大约 3,000 至 5,000 年前，一名额头上有一个洞的男子被埋葬在现在的阿拉巴马州西北部，这是北美已知最古老的颅骨手术案例。
内华达大学拉斯维加斯分校的生物考古学家戴安娜·辛普森说，该男子椭圆形头骨开口周围的损伤表明，有人刮掉了这块骨头，可能是为了减轻暴力袭击或严重摔倒造成的脑肿胀。这两种情况都可以解释该男子左眼上方以及左臂、左腿和锁骨的骨折和其他损伤。
辛普森估计，颅骨开口边缘的骨骼再生表明，该男子在手术后最多可存活一年。她向医生介绍了她的对该男子遗体的分析3 月 28 日，在美国生物人类学家协会年会的一次虚拟会议上。
颅骨手术早在 13000 年前就发生了在北非（日期: 8/17/11）到目前为止，北美地区这种习俗的最古老证据也不过可以追溯到大约 1,000 年前。
在他的巅峰时期，这位新的纪录保持者可能是一名仪式从业者或萨满。他的坟墓里有类似在北美狩猎采集者遗址附近的萨满坟墓中发现的物品，这些物品可以追溯到大约 3,000 到 5,000 年前。与他一起埋葬的仪式物品包括尖锐的骨针和经过修饰的鹿骨和火鸡骨可能曾是纹身工具（日期: 5/25/21）。
20 世纪 40 年代，调查人员在小熊溪遗址（一座贝壳覆盖的墓丘）发掘了这名男子的坟墓和其他 162 座坟墓。2018 年，辛普森研究了博物馆收藏的这名男子的骨骼和陪葬品，不久后，这些发现被送回当地的美洲原住民社区重新安葬。
