发现人类物种的一个灭绝分支可能与现代人类相交的是比另一个人类祖先尼安德特人更具遗传多样性的。
科学家在西伯利亚阿尔泰山脉的丹尼索娃洞中发现了手指骨和牙齿。遗体属于失落的祖先，称为丹尼索沃斯人。从骨骼中检索出来的DNA表明它属于一个年轻女孩，她的起源可能与尼安德特人相同，但在她的DNA中有足够的区别。
“古老的人类人口在遗传上比尼安德特人更多样化，但不像现代人类那样多样化，” Max Planck进化人类学研究所的合着者SvantePääbo和他的同事SvantePääbo说。
从手指收集的遗传信息可以帮助科学家更多地了解灭绝的人类。例如，对Denisovan DNA的进一步分析表明，它们至少贡献了5％的DNA对来自大洋洲的现代人群的基因组和大约0.2％的美国原住民和亚洲人的基因组。
Denisovan DNA的贡献也可以与现代人的某些适应性特征有关。
“在西藏，改编在高海拔地区，空中几乎没有氧气来自丹尼索瓦人，”Pääbo说。
除骨头外，科学家还分析了在洞穴中发现的两个磨牙，这些磨牙再次具有与尼安德特人和现代人区分开的独特特征，因为牙齿很大并且缺乏牙冠上的某些凸起的部分。当从牙齿中提取与手指骨的DNA匹配的DNA时，磨牙是Denisovan。
对牙齿的进一步分析表明，来自其中一个磨牙的DNA的突变少于另一个和手指骨。这意味着另一个磨牙属于比其他两个标本大约60，000年的进化线的顺序。
差异表明，丹尼索货车很可能在太长时间内存在于阿尔泰山脉中，或者至少是根据帕尔（Pääbo）定期的。
总而言之，尽管丹尼索沃人在遗传上不如现代人类那么多样化，但它们在遗传上仍然比尼安德特人更多样化。
研究是出版在日记中国家科学院论文集。
