猫被认为是当今世界上最常见的动物之一。但是，新的科学证据表明，早期人类可能在整个历史中不止一次地驯服了这些猫的祖先。
动物考察学家Jean-Denis Vigne博士及其同事在法国国家科学研究中心在巴黎研究，检查了一组从一个名为Quanhucun的中国村庄取回的5300年历史的猫骨头。
他们发现，遗体（下颌骨和骨盆骨）属于与近东野猫（Felis Silvestris Lybica）不同的物种，该物种被认为是所有现代的祖先家猫。
这些骨头与该地区特有的物种非常相似。
当研究人员在15年前发掘猫科动物在中国中部时，他们不确定他们是否属于近东野猫，这可能从中东进入该国的农田。如果这是真的，那意味着猫在到达中国之前就已经被驯化了。
但是，经过对骨骼的形状和大小进行仔细分析，Vigne和他的团队发现，这些遗体确实来自野生豹猫，这可能是中国农民驯化的。这表明，除近东野猫以外的另一种猫科动物经历了类似但单独的驯化过程。
研究人员发现一些因素指出了豹猫的可能驯化，例如与野生豹相比，它们的尺寸较小以及动物牙齿的过度磨损，这表明它们可能被人类喂食。
“这是特殊待遇的证据，”维格尼解释了。 “即使我们在这里看到的不是充分的驯化，这也是对猫与人之间关系的强化。”
科学家认为，如果确实发生了猫虫的第二次驯化，那么正如最近发现所建议的那样，它可能会改变人们对驯化方式的理解。
华盛顿大学的研究员菲奥娜·马歇尔（Fiona Marshall）指出，猫在很大程度上驯化了自己。她说，如果他们确实经历了第二次驯化，即使没有人类的帮助，其他动物也可能以类似的方式被驯化。
马歇尔说：“这是应该产生重大影响的非常重要的工作。” “这是思考驯化过程的转变的前沿。”
该研究的发现是特色在日记中PLOS一个。
