大多数科学家都同意，小行星撞击和火山喷发的毒性烟雾都导致了恐龙的灭绝数百万年前。
但是，谁会想到今天影响我们的疾病也困扰着这些动物呢？
这是正确的。虽然是一篇论文建议疟疾起源于大猩猩，一项新研究称疟疾的历史可以追溯到至少1亿年前，并且可能在恐龙种群的缓慢下降中发挥了作用。
古代
根据世界卫生组织（WHO）的数据，疟疾是一种蚊子传播的疾病，在2015年在全球范围内丧生，并感染了2.14亿人。
该疾病中最常见和致命的菌株来自恶性疟原虫，一种寄生虫通过蚊子的叮咬传播。
“科学家已经对疟疾的进化和年龄多长时间辩论和不同意。”说俄勒冈州立大学的乔治·普纳尔（George Poinar Jr.）。
一般共识约为15,000至800万年前。但是，这项由Poinar领导的新研究提供了化石证据，表明一种与当前感染了人类，动物和鸟类的疟疾相关的形式，至少至少在2000万年前已经存在于蚊子中。
这项研究还介绍了一名1亿年历史的咬人Midge中存在古老的疟疾菌株。
发现最古老的疟疾菌株
普纳尔（Poinar）是一位作家和昆虫学家，以从琥珀色化石中的昆虫中提取DNA而闻名，他是第一个找到15至2000万历史的蚊子，称为Culex Malariager。
自然，这种史前蚊子被保存在琥珀中，并在多米尼加共和国被发现，这是人们用来称为“新世界”的一部分。
Culex Malariager显然感染了多米尼加疟原虫，该疟原虫与影响现代人类和其他物种的疟原虫菌株密切相关。
Poinar说，化石表明，这种属是在新世界至少在1500万年前建立的。他还指出，他发现了一个名为Protoculicoides的刺眼的Midge，大约有1亿年的历史，并保存在琥珀中。
这只古老的昆虫包含寄生虫古头象burmacis。这是有史以来发现的最古老的疟疾菌株。
致命疾病的携带者
最近的研究报告技术时报透露，疟疾最初可能是由现代鸟类寄主携带的，然后最终传播到蝙蝠等哺乳动物。
恐龙也可以成为疟疾的携带者吗？大约6500万年前，它会导致他们的死亡和灭绝吗？
Poinar认为这是可能的。
他说，在那个时期发生了灾难性事件，例如小行星的影响和熔岩流，但很明显，恐龙在接下来的一千年中逐渐消失，逐渐灭绝。
Poinar说，这表明其他因素必须在起作用。他说，微生物病原体，攻击脊椎动物的疾病，昆虫只是在恐龙死亡的同时出现。其中一种是疟疾。
含义
检查疟疾的起源与对现代菌株的更好理解有关。它有助于科学家理解该疾病如何发展了数百万年。它甚至可以提供有关停止通过现代矢量传播的方式的见解。
这项研究的发现是出版在日记中美国昆虫学家。
照片：俄勒冈州立大学|Flickr
