詹姆斯·韦伯（James Webb）望远镜计划于2018年推出时，将接管世界上首屈一指的太空望远镜。任务工程师现在首次公布了镜像网络，该网络将位于轨道天文台的核心。
哈勃望远镜于1990年发射，现年26岁，接近其运营寿命的尽头。直到2011年，每当组件失败时，美国宇航员都能够为天上的巨大眼睛服务。但是，随着航天飞机的退休，NASA没有对轨道天文台进行维护的手段。额外的失败可能会随时结束哈勃任务，并且无法修复望远镜。
詹姆斯·韦伯太空望远镜（JWST）承诺接管哈勃将要离开，扩大其前身的搜索功能。
在望远镜的集成和测试期间，首次公开展示了18镜的网络。这是自镜像结构完成以来的第一次，将覆盖物从巨大的反射表面上抬起。当Webb驶入轨道时，天文台将容纳有史以来最大的镜子。
“为了确保镜子既强壮又光线，团队使镜子从铍中脱出。每个镜子段大约是咖啡桌的大小，重约20公斤（46磅）。每一个蒸发金色的外套非常精美，以改善镜子的红外灯光的反射，”写在NASA网站上。
詹姆斯·韦伯（James Webb）望远镜旨在成为人类有史以来最强大的望远镜。全球成千上万的天文学家将能够利用韦伯在我们的太阳系中研究行星和卫星，以及其他恒星周围的系外行星，以及可见宇宙边缘附近的星系。
在接下来的几个月中，任务工程师将继续在望远镜上安装设备，并测试天文台，以确保其将在启动到太空的严格状态。
太空中的下一代望远镜是NASA，欧洲航天局（ESA）和加拿大航天局的联合项目。
