用于保护海底石油设备的大型螺栓发生故障，导致昂贵的停产，并引发墨西哥湾海底油井的安全问题。
2013 年，通用电气公司石油勘探设备公司宣布在全球范围内召回存在腐蚀和断裂的缺陷螺栓后，内政部 (DOI) 开始进行调查，这些事件可能导致重大石油泄漏，从而造成灾难性后果。
这例如，墨西哥湾的海啸与海洋动物（尤其是宽吻海豚）死亡人数创纪录的激增有关。 2010 年 4 月，英国石油公司 (BP) 旗下的深水地平线石油钻井平台发生爆炸，造成 11 人死亡。它泄漏了价值超过 400 万桶的未加工石油，五个月后被密封。清理漏油可能是一个成本高昂且艰苦的过程。
根据调查结果以及另外两起螺栓故障，行业官员和安全监管机构认为，问题超出了通用电气及其防喷器的范围，防喷器是用于密封、监测和控制油气井以防止原油或天然气意外泄漏的机械装置。
通用电气竞争对手生产的防喷器螺栓也被发现存在缺陷。
制造商和监管机构表示，螺栓失效的原因可能有多种。一个工作组目前正在研究冶金数据，以确定重型钢螺栓中使用的合金是否足够坚硬，能够在水下的恶劣环境中生存，以及螺栓上使用的涂层是否合适。
他们还在研究“过度扭矩”（当分包商过度拧紧紧固件时发生的情况）是否会导致紧固件强度减弱。通用电气说过度扭矩可能是导致螺栓失效的一个因素。
监管机构指出，螺栓故障至少可以追溯到 13 年前。这些尚未导致任何石油泄漏，但这些被认为是一个非常关键的问题。螺栓问题可能会影响墨西哥湾的 2,400 多个平台和石油钻井平台、加利福尼亚州海岸的 23 个平台和石油钻井平台以及阿拉斯加外大陆架的活跃钻井平台。
根据安全与环境执法局的艾莉森·安德森·布克 (Allyson Anderson Book) 的说法，“如果最小的部件发生故障，你就不能指望价值数百万美元的复杂设备”能够牢固地固定并防止泄漏。
GE表示，这些组件在交付给客户之前都经过了详尽的安全测试。一位发言人表示，该公司目前正在与内政部合作解决这些问题，并已向客户提供替换零件。
