170万人的古老骨头人类祖先显示癌症的证据。现在，癌症是人类祖先中发现的最古老的恶性肿瘤。
化石的脚骨属于人类，这是现代人类现已灭绝的亲戚。该化石是在1960年至1980年之间从南非的Swartkrans洞穴中发掘出来的，但肿瘤尚未立即确定。
在一项新研究中，该研究发表在南非科学杂志7月28日，研究人员扫描了古老的骨骼，并将其组装成详细的3D图像。他们在化石的meta骨中发现了肿块，这是连接到骨骼的骨骼之一。
3D横截面表明，该质量早些时候被怀疑是一种称为骨质骨瘤的良性骨肿瘤，实际上是一种恶性癌。研究人员猜测，癌症是一种称为骨肉瘤的侵袭性骨癌。
根据美国癌症学会的说法，骨肉瘤是骨骼中最常见的癌症类型。尽管这种情况可能在任何年龄发生，但通常发生在青少年最常见的年轻人中。
患有骨肉瘤的儿童的年龄通常很高，这表明该病情与快速骨骼生长有关。如果未经治疗，这种侵略性癌症通常会在骨骼迅速生长的地区发展，可能会导致早期死亡。
来自Witwatersrand大学的研究研究员Bernhard Zipfel是早期人脚和运动的专家，他说癌症会很痛苦，这可能影响了患者走路或跑步的能力。
尽管如此，他说研究小组的成员不确定癌性脚骨是否导致了个人的死亡以及骨头是否属于成人或儿童。
尽管癌症通常与现代生活的毒性相关，例如饮食不良和污染环境，但发现这种疾病是古代健康问题，就像早期发现的古埃及木乃伊发现患有前列腺癌的人所暗示的那样。
“恶性骨肉瘤在swartkrans标本中的表达表明，尽管恶性发病率的增长与现代生活方式相关，但没有理由怀疑古代骨骼肿瘤在古代标本中会少频繁，”研究人员在他们的研究中写道。
