由洛杉矶儿童医院的Saban Research Institute的团队领导的研究人员从成人茎和祖细胞中产生了功能性人肝。
在发表在《杂志》上的一项研究中干细胞转化医学，研究人员详细介绍了产生的肝脏包含正常的结构成分，例如血管，胆管和肝细胞或增殖性肝细胞。
肝脏疾病在美国每10人中有一个人，而移植是在已经处于最终阶段时唯一有效的治疗方法。不幸的是，肝脏捐助者很少，那些确实接受移植的人必须忍受一生服用免疫抑制药物。
已经开发了替代治疗选择，但仍然存在重大局限性，例如灌注方案浪费了许多细胞，并且需要在常规肝细胞移植中供体肝脏。此外，这些肝细胞移植需要数月才能完成，大多数接受者最终仍需要进行肝脏器官移植。
人类诱导的多能干细胞也已用于移植中，但尚未观察到它们会发展为肝细胞。
Tracy C. Grikscheit，医学博士，其中之一学习的共同主要研究人员已经成功地产生了肠道和其他类型的细胞，因此她的实验室修改了其通常的方案，以开发能够在移植中使用功能性组织工程肝脏的肝脏器官单位。这些组织工程的肝脏形成的细胞类型是肝功能的关键，但其细胞组织仍然不同于天然肝组织。
根据研究人员的说法，治疗肝病的细胞疗法是目标，尤其是对于有代谢疾病的小儿患者。
该研究的共同主要研究人员之一Kasper S. Wang，医学博士Kasper S. Wang说：“通过证明产生[功能性]肝细胞的能力，与本地肝脏中的肝细胞相当……我们已经更近了一步。”
干细胞疗法多年来，已经变得越来越受欢迎，以至于它们引起了“干细胞旅游”。但是，事实证明，寻求干细胞疗法益处的美国人不必前往加勒比海或中国。他们只需要缩小在都会区的搜索范围，以便有望治愈几乎任何疾病的干细胞诊所。
特别是，在纽约，亚利桑那州，科罗拉多州，德克萨斯州，佛罗里达州和加利福尼亚州，直接到定位的干细胞治疗猖ramp。这些状态中的干细胞诊所数量约为570左右，其中大多数使用脂肪和骨髓中的干细胞。一些确实提供涉及多能干细胞的治疗，或者可以发育到体内任何其他细胞的干细胞。
