在殖民火星上,SpaceX似乎会有一些竞争。
埃隆·马斯克(Elon Musk在接下来的50至100年内将人们送往火星。但是,波音公司现在将其帽子扔进了戒指,称这将是第一个将人们送往红色星球的人。
他在本周在芝加哥举行的“下一个下一个”会议上发表讲话,当时波音首席执行官丹尼斯·穆伦堡(Dennis Muilenburg)被问到他公司的未来时,他专注于太空旅行的突破,明确表示他的公司将是第一个将人带到火星的人。
“我坚信第一个踏上火星的人将骑着波音火箭到达那里,”说穆伦堡。
这是一个非常大胆的主张:与SpaceX相比,这归功于Elon Musk愿意将人们送往火星的愿望,波音被称为飞机制造商。因此,考虑到这一点,穆伦堡(Muilenburg)发表了这一宣言是多么合理?
相当合理。
波音实际上已经从事太空业务已有数十年了,并且自航天局成立以来一直是NASA的主要承包商之一。实际上,该公司建立了土星V火箭的第一阶段,并为航天飞机计划做出了贡献,以及国际空间站(波音公司是ISS计划的第一个承包商)。除此之外,波音公司正处于设计和开发太空发射系统的中间,NASA希望使用的火箭在2030年代中期将人们送往火星。
波音公司参与NASA不仅给它带来了丰富的经验 - 赋予其索赔增加了合法性 - 还意味着它具有深厚的财务储备,可以看到其目标实现的成果,因为波音公司正在从NASA获得数十亿美元的资金来开发SLS。
相比之下,SpaceX没有相同水平的经验或资源。
首先,SpaceX成立于2002年,其第一个重大成就是在2008年将猎鹰1送入轨道的2008年。同样,将大多数派人送到火星的努力几乎完全是自筹资金的,目前该公司是仅投入5%的资源建造火星和太空飞船。 SpaceX还有其他优先事项,例如确定9月1日导致猎鹰9爆炸的原因。
有趣的是,这两个之间最明显的区别可能是到达火星的时间表。如前所述,SpaceX计划在2024年之前去火星,而NASA(和波音公司)则在2030年代中期的某个时候注视着。 Mulienburg的声明是否意味着他在Musk的估计中没有太多股票?
如果答案是肯定的,那么他不一定会这样思考。 SpaceX因缺少其截止日期(或至少对它们过于乐观)而臭名昭著。记住2011年的麝香声称他的公司会在未来三年内将人们送到太空吗?好吧,这可能要到2018年才会发生。同样,还记得该公司何时承诺在2013年或2014年推出猎鹰重型?现在是2016年,我们仍在等待。
在这一点上,现在要告诉谁将是第一个到达火星的人还为时过早,毫无疑问,我们必须等待十年左右,然后我们甚至可以理解获胜者可能是谁。