如果宇航员将被纳入NASA的载人任务到火星，那么如果他们在红色星球上生病，就需要获得挽救生命的毒品。由荷兰研究人员开发的合成叶子可以用作小型物质，可以为太空中的人类生产药物。
太阳能合成叶
来自荷兰埃因霍温大学的蒂莫西·诺埃尔（Timothy Noel），同事开发了使用发光太阳能集中器的人造叶子（LSC）模仿自然的光合作用能力。 LSC可以像真实的叶子一样捕获阳光，将其转换为特定的颜色，然后将其运输到需要的地方。
研究人员长期以来一直想使用阳光来生产化学产品，就像大自然如何通过光合作用来生产食物。但是，研究人员无法使用可用的阳光来产生足够的能量来触发反应。
“基于荧光染料掺杂的聚二甲基硅氧烷的该设备可收集阳光，将能量聚焦到狭窄的波长区域，然后将能量运输到嵌入的微通道上，在那里转化了流动的反应物。”诺埃尔和同事写关于它们的叶子启发的光学反应器。
尽管合成的叶子仍然在很大程度上处于概念验证阶段，但研究人员认为，凭借设备使用阳光的能力，它可以用作可以生产化学产品（例如药物）的迷你物质。
目前，产生药物所需的化学反应需要化石燃料和有毒化学物质的大量能量。有了可见光，生产药物所需的相同反应可以变得可持续，便宜且可能更快。
诺埃尔（Noel）说，像他们这样的设备可以使在阳光的任何地方制造毒品，其中包括遥远甚至外星的位置。
火星任务宇航员的药物
改进的研究人员设备的版本对于计划中特别有用派人到火星的任务。
目前，国际空间站（ISS）上的宇航员可以使用药品套件，先进的医疗诊断和紧急复苏设备。生病的宇航员也可以返回地球，这将是非常昂贵和困难的选择火星任务宇航员鉴于红色行星和地球之间的距离。
在驻留在火星时宇航员在药物中用尽药物的情况，生产药物的能力可能是至关重要的。太阳能人造叶子使用的技术可能会有所作为。
诺埃尔说：“使用这样的反应堆，无论是在丛林中的疟疾药物还是火星上的扑热息痛。
