寨卡病毒是2016年最重要的健康故事之一，在感染了全球数十万人之后，这是理所当然的。现在，研究人员已经确定了病毒中的七个关键蛋白质，这可能是寨卡病毒爆发损害程度的原因。
在发表在《杂志》上的一项研究中国家科学院论文集马里兰大学医学院的研究人员首次详细介绍了寨卡病毒基因组的全面描述，隔离了病毒致命活动背后的七种关键蛋白质。
这寨卡病毒并不是新事物，但它相对未知。而且由于对此没有很多了解，因此该病毒实际上是不可阻挡的，导致一系列严重的健康状况，包括神经系统问题，例如Guillain-Barré综合征和出生缺陷，例如小头畸形。那时很明显寨卡病很危险，但尚不清楚到底是什么使病毒如此。
“这种病毒的机制一直是一个真正的谜，”说这项研究的首席研究员理查德·赵（Richard Zhao）。
从研究的结果中，研究人员现在就病毒如何影响细胞有洞察力，这也可以推动对寨卡病毒的未来研究。
识别寨卡病毒蛋白
近年来，裂变酵母已被用作测试细胞如何受病原体影响的常见方法。最初，它是用于啤酒生产的，但多年来，它在研究细胞行为和机制方面使用了其内部实验室的方式。
过去，赵曾使用裂变酵母研究艾滋病毒和黄色大麦矮人病毒，这是一种植物的病原体，每年每年在全球范围内造成数十亿美元的农作物损害。鉴于他熟悉裂变酵母模型和研究Zika的种族，Zhao转向了剖析病毒基因组的方法。
为了研究，Zhao及其同事分开寨卡病毒的14种蛋白质和主要病毒的小肽。然后将酵母细胞暴露于每种蛋白质中，研究人员观察到14种蛋白质中的7种在某种程度上损害了细胞，例如抑制其生长，造成损害甚至杀死它们。
寨卡研究的下一步
在确定了这七种蛋白质之后，研究人员的下一步是进一步研究它们，以了解它们如何影响人类细胞。除了自行造成损害外，寨卡蛋白还可能与其他人一起起作用以造成伤害。
寨卡病毒威胁
在美国及其领土上，据报道有38,000多个寨卡病例，其中大多数在波多黎各。该病毒会伤害任何人，但这是对孕妇的最大威胁，因为寨卡病毒感染可能导致小头畸形。甚至Zika感染的婴儿美国疾病控制和预防中心说，出生时出生的头部正常头仍然会遭受小头畸形的影响。
世界卫生组织认为寨卡不再是公共卫生紧急情况但是警告病毒仍然是一种威胁。当前，尚无治疗方法或疫苗来预防或解决寨卡病毒感染的症状。
