在非洲最大的钻石矿物之一中发现的足迹显示了一群混杂的动物，包括恐龙，类似鳄鱼的生物和哺乳动物的大小，浣熊在整个景观中徘徊 - 1.18亿年前。
研究人员报道，在安哥拉的Catoca矿中，在该矿山的一根金贝利特管道的一个小型沉积物盆地中发现了近70条清晰和不同的轨道。
他们说，哺乳动物的曲目是最令人惊讶的，这暗示了一个“时代异常大的生物”，比以前从以前知道的其他温水生物大，最大的生物比老鼠大。
他说：“哺乳动物是从非常小的人进化的。” “最初的哺乳动物是松鼠的大小，甚至是较小的哺乳动物，例如老鼠。它们的大小变大，但只有在恐龙的时期。”
他说，从恐龙时期开始的哺乳动物的化石证据很少见，因此化石足迹为学习难以捉摸的生物提供了机会。
研究人员说，在发现轨道周围的沉积物中保存的涟漪标记表明，一个古老的浅湖可能吸引了动物作为水的来源。
他们指出，各种生物可能在不同的时间访问了湖泊，但所有生物都在同一地区留下了轨道。
除了哺乳动物足迹外，还发现了18条可能属于蜥脚类动物的曲目，这些曲目属于蜥脚类动物，长颈恐龙是地球上有史以来最大的动物。
马佐拉说，这些足迹的宽度高达20英寸，没有显示脚趾或数字的证据，这不足为奇。
他说：“我们不知道白垩纪的其他可能的动物，除了蜥脚类恐龙之外，还可以留下如此大的轨道。”
最后的发现是来自包括灭绝和现代鳄鱼的群的鳄鱼骨的保留曲目。
马佐拉说，这些足迹的一个独特特征是脚旋转到侧面的证据近150度 - 这是以前看到的。
他说：“这看起来像是一个奇怪的特征，但并不少见。” “这种特征也以其他轨道方式与北美和法国早期侏罗纪的鳄鱼以及西班牙的早白垩统相关的方式相关。”
研究人员在脊椎动物古生物学会在柏林举行的年度会议上介绍了他们的工作。
