经过十多年的经历,ESA的Rosetta航天器成功完成了其主要和最关键的任务之一,将Philae Lander降落在67p/Churyumov-Gerasimenko上。
11月12日星期三,PST凌晨8点后,位于德国达姆施塔特的欧洲航天局任务运营中心的任务控制者收到了信号,证明了机器人兰德已经成功地降落了67p/cg的67p/cg,这是人类首次成功地将航天器降落在彗星上的历史。
“我们雄心勃勃的罗塞塔(Rosetta)任务在历史书籍中占据了一席之地:不仅是第一个与彗星旋转并绕彗星聚会的人,而且现在也是第一个将登陆器运送到彗星表面的人,”说ESA总干事让·雅克·多丹(Jean-Jacques Dordain)。
然而,航天局说,洗衣机大小的探测器的状态仍在降落后确定。同样尚不清楚Philae Lander是如何降落的。
尽管成功,但调查的登陆有一些障碍。两个原本要缠绕机器人兰德的竖琴,这样就不会弹跳,但没有开火。科学家们目前正在寻找这些竖琴的方法,但是这项操作本身构成了一些挑战。
罗塞塔项目负责人马克·本特利(Mark Bentley)表示,由于彗星的重力非常低,如果部署了竖琴,兰德可能会后退。
Philae Lander经理Stephan Ulamec表示,从Philae收到的最初数据表明,它可能已经从彗星的表面弹起并再次倒下。
“其中一些数据表明,着陆器可能再次抬起,我们降落了,随着起落架运行良好,我们弹跳非常缓慢,旨在湿透大部分撞击能量,” Ulamec说。 “也许今天我们不仅降落了一次,我们甚至降落了两次!”
ESA的任务操作负责人Paolo Ferri说,Philae的信号丢失了比预期的要早,这可能是由彗星崎crage骨表面上的巨石和丘陵造成的。他仍然说,菲莱(Philae)的登陆非常准确,探测器的登陆非常接近,登陆了椭圆形中心。
科学家从一开始就承认,将探测器降落在彗星上并不能保证成功,但是调查似乎已经克服了许多潜在的陷阱。研究人员希望该任务能够阐明太阳系的起源和演变。