微软的亿万富翁联合创始人保罗·艾伦（Paul Allen）推出了世界上最大的飞机，翼展延伸了足球场的长度。这款双面的面积是为空对面轨道空间发射而设计的，并且可以进行测试。
Vulcan Aerospace Stratolaunch载体
尽管该公司于2011年宣布，但该运营商的工作始于艾伦（Allen）的公司Stratolaunch Systems。但是，直到最后四年在加利福尼亚州的莫哈韦空气和太空港口，飞机上的建造才开始升级。最初的目标是载体准备对于2016年的测试航班，它还没有准备好，也没有错过原始目标窗口。看起来飞机确实已经准备好现在就可以了，准备开始进行测试，然后进行地面和飞行测试。
这庞然大物飞机是一种独特的设计，由两架747-400飞机建造，配备六架747发动机，并且可能能够携带550,000磅的有效载荷。翼展为385英尺，长238英尺，高度为50英尺，高度可达到30,000英尺。
如上所述，其背后的原因是为了帮助低轨道卫星发射。飞机背后的艾伦（Allen）的想法是提供一种更便宜，更快的方法，将卫星发射到轨道上。尽管早期测试推出将使它仅限于1，但Stratolaunch表示相信飞机每次飞行最多可以发射三颗卫星火箭。为此，Stratolaunch宣布了合伙与Orbital ATK一起，他们将提供将从运营商发射的前几辆车辆。
飞行的未来
该消息是建立商业和私有化太空飞行的又一重要一步。自2000年代初以来，多家公司突然出现了一张旗帜，其中两个更重要的是SpaceX和Virgin Galactic。SpaceX由埃隆·马斯克（Elon Musk）创立的，重点是寻找可行的手段来定居火星。由理查德·布兰森爵士（Richard Branson）爵士创立的维珍银河（Virgin Galactic）不仅制定了科学发射的计划，而且还为公众提供了低轨道航班。
值得注意的是，Virgin Galactic正在计划自己的一系列测试航班，并发射卫星以与Stratolaunch竞争。
但是，对于Stratolaunch而言，成功的测试航班和发射可能会导致更多的运营商申请。当前的发射模型使用一劳永逸的火箭弹用于单个卫星和班车。有一种进行多个卫星部署的手段，而无需准备单个启动可以简化并简化流程。这也可能为卫星发射以外的更多应用打开大门，尽管这些可以看到。
