研究人员长期以来已经假设土星的月亮泰坦可以在其大气中有丙烯腈或乙烯乙烯化的乙烯烯,但没有科学家曾经明确检测到该化学物质。
现在科学家国家航空航天管理局宣布,他们在智利的Atacama大型毫米/亚毫米阵列(Alma)的日期的帮助下,在泰坦的大气中明确检测到丙烯腈。
戈达德太空飞行中心研究员和首席作者莫琳·帕尔默说。
帕尔默(Palmer)和她的研究人员团队参与了该发现科学进步。
为什么丙烯腈的存在令人兴奋?
科学家仍然对泰坦不了解,但他们知道的一件事是,土星的月球似乎在氧气之前反映了地球的气氛。对于科学家而言,这意味着泰坦可以像鉴于正确的化学反应一样变得像地球一样可居住,但是必须有一个可以引发大气中存在复杂化学反应的分子才能发生。
这是乙烯乙烷进来的地方。
科学家认为,在泰坦严酷的条件下,氰化物将能够形成稳定且柔性的细胞膜样结构。如果这很难想象,请将乙烯酰胺膜视为与人类皮肤相似的东西,它使我们的身体内部和活着的所有部位都保持在体内,并保护它们免受外界的侵害。没有我们的皮肤,我们所有人都可能是一堆无法形成我们的骨骼和器官的分子,但是在皮肤内部所有东西都可以作为人类存在。
现在,泰坦大气中丙烯腈存在的确认可以阐明月球可居住性问题,因为现在,科学家们有一个想法,即保护层可以形成并允许分子在其中化学上相互作用,从而导致产生更复杂的事物。
戈达德科学家兼高级作家马丁·科德纳(Martin Cordiner)说:“对于渴望确定生命是否可以在泰坦等冰冷的世界中发展的科学家来说,对这种难以捉摸的天文学相关化学物质的检测令人兴奋。”
但是等等,还有更多!
在另一项研究中,伦敦大学学院的科学家还发现了碳连锁阴离子泰坦的朦胧气氛使用Cassini的血浆光谱仪。
对于科学家来说,这一发现令人惊讶,因为鉴于泰坦的恶劣氛围,碳连锁阴离子不应持续很长时间。这些连锁店也是科学家认为是早期生命形式的基础,这意味着泰坦获得了“可居住性”的另一点。
“我们已经在类似星球的气氛中对碳链阴离子进行了第一个明确的识别,我们认为这是生产越来越大,更复杂的有机分子的生产线中至关重要的垫脚石,例如月亮的大雾粒颗粒,“铅作者”说。
现在,科学家们想知道,与泰坦具有类似气氛的系外行星是否也可以经历相同的生活过程。
这并不是说我们会看到外星人出现,因为,如果泰坦拥有前可比的地球大气,那么也可能需要数百万年的时间才能发生类似的化学反应。再说一次,泰坦的气氛是如此朦胧,它可能已经在发生,我们还看不到它。