一项新的研究发现了调节焦虑症的专业神经元的存在，这是一种影响超过3000万美国人的精神疾病。
这些神经元被称为“焦虑细胞”，位于大脑区域，长期以来一直与焦虑行为有关海马。
在一项小鼠实验中，来自加利福尼亚和纽约的一群研究人员观察到，当啮齿动物暴露于挑衅条件下时，这种细胞被激活。他们还弄清楚了如何使用光束来控制神经元，这一发现可能导致对该疾病的更有效治疗。
“如果我们能够学习足够多，我们就可以开发工具来打开和关键人物，以调节人们的焦虑，”说资助该研究的国家心理健康研究所主任约书亚·戈登（Joshua Gordon）。
定位大脑的焦虑中心
学习焦虑在小鼠中，将动物放置在迷宫中，并带有导致开放空间的路径。然后，在他们通过课程导航时，对他们的脑细胞活性进行了监测。研究人员注意到，每当啮齿动物最终到达开放空间并开始感到焦虑时，某些神经元在海马“火灾”的底部。
在1月31日发表的论文中神经元， 他们报告这项活动可能不会直接引起焦虑，但似乎是负责调节行为的原因。通过光遗传学，一种新技术，使用光束光束来改变特定的细胞，该组对这种活性进行了调整，以确定其对动物的影响。
随着活动水平的降低，小鼠开始变得不那么焦虑，更多的冒险。他们探索了迷宫，而不必担心其开放的空间。但是，当水平提高时，这种行为发生了变化。他们感到更加焦虑，因此，拒绝在迷宫中移动。
寻找更好的焦虑治疗
加利福尼亚大学旧金山分校的Mazen Kheirbek和本文的一位作者强调，他们的发现只是“一堵墙”。根据Kheirbek的说法，除了这些焦虑细胞外，还有更多的因素引起行为。它们只能是“扩展电路”的一部分，该电路允许啮齿动物的大脑进行处理与焦虑有关信息。
尽管如此，这一发现仍然被认为是追求更好焦虑治疗的巨大一步。
“既然我们已经在海马中找到了这些细胞，它为探索以前不知道的治疗思想开辟了新领域，”说哥伦比亚大学的首席作者杰西卡·希门尼斯（Jessica Jimenez）。
焦虑细胞在人脑仍然是一种理论，尽管它很有可能，因为它与鼠标的相似之处。
