研究人员已经成功地种植了包含人类细胞的绵羊胚胎，这一突破可能有一天可以挽救许多需要的患者的生命器官移植。
来自加利福尼亚大学，戴维斯大学和同事的帕勃罗·罗斯（Pablo Ross）在本周美国德克萨斯州科学发展协会会议上宣布，他们已经与人类细胞一起种植了绵羊胚胎。
生长器官移植的绵羊胚胎
研究人员一直在使用基因组编辑技术来生产不发展胰腺的动物胚胎。目的是，引入这些胚胎的人类细胞会生长以取代缺失的器官。
研究人员已经从事猪胚胎但是使用绵羊胚胎有几个优点，其中之一是可以很容易地由IVF产生。实验也需要更少的绵羊胚胎。
“对于猪，我们通常将50个胚胎转移到一个受体中，”说罗斯。 “有了绵羊，我们将四个胚胎转移到一个接受者。”
绵羊也有与人类相似的心脏和肺。它们还产生了适合人体大小的器官。根据器官的不同，器官通常使用特征匹配，其中包括所需器官的大小。
“绵羊是许多人类条件的好典范，”罗斯说。 “绵羊器官的大小类似于人类的大小，绵羊和人类之间的某些器官在生理上相似，并且在绵羊上进行了许多心血管研究，因为它与人类的心形有所相似。”
罗斯及其同事将人类干细胞移植到绵羊的植入前胚胎中。然后允许胚胎生长一周，然后将其植入替代绵羊。目前，研究人员可以让这些嵌合胚胎发育28天，因此替代动物在21天后被宰杀。
研究人员开发的绵羊胚胎中约有十分之一的细胞是人类。尽管如此，他们说，需要更多的工作来提高嵌合体中人类细胞的比例。
器官移植列表上的成千上万
种植动物内部的人体器官可以通过增加器官的供应来彻底改变器官移植，并可能开发出遗传量身定制的器官，从而大大减少移植排斥的几率。
在美国，有76,000多人在器官移植名单上。他们将花费数年的时间才能进入此列表的顶端。根据联合器官共享网络的数据，需要7,000多名需要器官移植的患者死了2016年。一些幸运的接受移植的患者被拒绝。
迄今为止，更多的捐赠器官来自已故的捐助者。
