氯胺酮被用于许多尚未从替代治疗中受益的抑郁症患者。但是，将氯胺酮用作药物治疗抑郁症仍然是一个有争议的问题。
当一个人感到忧郁或沮丧时，将抑郁症视为心理状态。一个沮丧的人发现很难集中精力，感到疲劳和躁动。抑郁症也会导致一个人自杀。全世界成千上万的人患有抑郁症，政府每年花费大量金钱来解决这个问题。
氯胺酮已被许多医疗保健专业人员用作麻醉和镇静剂。但是，该药物还会引起幻觉，可以非法用作娱乐性药物。在英国和美国等某些国家，氯胺酮使用已成为抑郁症的流行。急诊科还使用该药物来治疗自杀患者。
但是，美国食品药品监督管理局（FDA）尚未批准氯胺酮作为抑郁症的治疗方法。
科学家解释说，氯胺酮通过阻断称为N-甲基-D-天冬氨酸（NMDA）的脑受体来起作用。先前的研究发现，使用氯胺酮作为对抑郁症的治疗疗法的好处，对于未反应替代治疗的患者。科学家声称，一些患者仅在几个小时内就显示出抑郁症状的改善。该药物的快速作用使其成为治疗自杀趋势患者的合适选择。
氯胺酮通常作为静脉输注给抑郁症患者。治疗可能持续约40分钟，一周内可能持续几天。先前的研究声称，氯胺酮已帮助治疗抑郁症患者。 BBC先前的一份报告指出，一些接受氯胺酮治疗的患者在某些患者中表现出改善和抑郁症状的改善，因此不再被归类为抑郁症。
“对于某些人来说，这确实是戏剧性的，这确实使它值得做精神病学值得一提，这真是一件很棒的事情。”说鲁珀特·麦克沙恩（Rupert McShane）博士。
但是，氯胺酮对抑郁症患者的影响不同样。氯胺酮治疗可能有几种副作用。该药物还可能中断向大脑的血液供应。氯胺酮治疗后，严格建议患者不要开车或使用机械24小时。
一些制药公司正在开发一种可以保持抗抑郁作用的氯胺酮药物类型，但同时却失去了分离性的症状和精神病性幻觉。氯胺酮药物仍可能需要数年的时间才能准备好接受批准的抑郁症治疗。
即使许多美国诊所正在使用氯胺酮治疗抑郁症保险公司，但并不能涵盖这种治疗费用。
